因為立項和建造下水都要晚於055的關係，所以052D系列的最新改進型——052D改型驅逐艦，從某種程度上講，算是一個比萬噸大驅055還要新的型號。伴隨著這款改進型驅逐艦的下水、海試乃至服役在即，她的形象也經由各種高清照的不斷曝光，而在外介面前慢慢清晰起來。

圖為052D改型驅逐艦的艦艏部分，此時的該艦似乎仍處於海上測試階段，因此尚未刷上舷號。相比於之前量產的052D型，其主要武器系統也並未出現太大的變化。照片中從左到右，分別為1130萬發近防炮、32單元冷熱相容導彈垂髮裝置以及大名鼎鼎的單管130mm艦炮系統。

作為“中華神盾”驅逐艦中最為核心的一套系統，分佈在艦橋四面的中國產“海之星”雷達，絕對是本級艦最具看點的存在。據了解，052D改型驅逐艦所配備的346A搜尋雷達不僅天線孔徑極大，同時還屬於先進的有源相控陣體制，其整體效能甚至可以躋身全球領先水平。

眾所周知，從最早的052C型開始，海軍各型自主研發的導彈驅逐艦就已實現了動力系統的全面中國產化。因此在配套動力方面，052D改型驅逐艦依舊延續了前型的成熟配置。兩臺中國產CGT-25M大功率燃氣輪機的澎湃動力，足以幫助這款7000噸級的水面艦艇實現30節以上的最大航速。

在052D改型驅逐艦的艦舯部分，原本的識別度極高的“晾衣架”八木米波雷達，已經被圖中這款形似“蒼蠅拍”的新款警戒雷達所取代。有說法認為，新型警戒雷達主要針對的是周邊地區不斷增加的隱身戰機目標。而它的加入，將極大的提升海軍水面艦艇的反隱身能力。

除了警戒雷達的變化之外，這型艦艇的另一個改進集中在艦艉部分。如圖所示，在直升機甲板得到加長之後，052D改型不僅獲得了更優異的直升機起降條件來迎接不久之後的直-20J/F。同時，整艦的外觀顏值和協調性，也因甲板的拉長而有了全面提升。（圖片鳴謝：旅順口bmcsky）