被稱為"中華神盾艦"的052C導彈驅逐艦是在052B的基礎上升級而來的第一款中國產化防空驅逐艦，全長155.5米，寬17.2米，標準排水量5900噸，滿載排水量6800噸，最高航速29節，以15節的速度航行時，航程可以達到4500海里，配備有2臺GT-25000燃氣輪機和2臺MTU-20V956柴油機，採用柴燃動力模式，在雷達方面，052C安裝有4部固定式宙斯盾4面346型相控陣雷達，具有較強的探測、追蹤效能，可以同時對付多個目標，具備抗飽和式打擊的能力，4面346雷達採用的是風冷冷卻方式，為了增加與空氣的接觸面積，所以346雷達整流罩全是弧面的，放眼全球也只有052C採用了這樣的雷達整流罩。在武器方面，052C配備了一座100毫米的H/PJ87型自動艦炮以及兩座730型近防炮，垂直髮射裝置包括8組6聯裝紅旗9發射裝置以及2座4聯裝鷹擊62反艦導彈，值得一提的是，紅旗9垂髮裝置不能相容其它型別的導彈，這就造成052C多用途能力略有不足，但不可否認的是052C的總體效能還是非常不錯的。

那麼為什麼中國只建造了6艘呢？首先是因為在造出052C系列的首艦"蘭州號"和第二艘艦"海口號"之後，就因為造船廠搬遷、動力裝置的引進被一系列問題停建了6年多的時間，開始建造第三艘的時候，已經是2010年了，第二，在052C再次開始建造時，中國更先進的052D也已經具備了批量建造的條件，所以052C總共只建造了6艘之後，中國海軍就大力發展052D了，現在052D已經下水了21艘，而且還有8到10艘在建。

雖然數量較少，但052C對中國做出的貢獻是有目共睹的，去年9月，美軍伯克級導彈驅逐艦駛入了中國南海海域，挑釁中國主權，隨後我軍派出了蘭州號對其進行攔截，蘭州號發揮了我軍拼刺刀的精神，直接高速逼近美軍驅逐艦，據悉，當時兩艘艦艇距離最近時只有40米，隨後，美軍驅逐艦隨後轉向離開，蘭州號的這一次驚險攔截向世界表明了中國保衛領海主權的決心和實力。除此之外，052C還頻繁在國際上亮相，今年俄羅斯舉辦海軍節時，中國就派出052C的最後一艘 "西安"號赴會，西安號受到了俄羅斯軍迷和媒體的強烈關注，在俄羅斯某軍事網站進行的一項調查顯示，有將近15%的俄羅斯軍迷認為，中國海軍實力是世界第一。

今年，西安號還抵達了法國土倫港和荷蘭鹿特丹港，與法軍和荷軍進行了友好交流。西安號在經過多佛海峽時，英國派出了23型"聖奧爾本斯號"護衛艦對西安號進行了跟蹤，有意思的是，聖奧爾本斯號的雷達遭到西安號的反向鎖定，之後不得不倉惶離開，當年大名鼎鼎的日不落帝國的軍艦已經被我軍落下了太多。

現在，"蘭州號"和"海口號"服役時間已經超過15年了，是時候返廠進行中期改裝了，那麼中國會改進哪些方面呢？首先，雷達可能會升級為矩形的346A，346A雷達採用了更加高效的水冷降溫系統，通過低溫冷卻液的迴圈帶走熱量，所以不需要弧面整流罩來散發熱量，因為水冷系統帶走熱量較快，所以346ADE 功率更高，除此之外，346A還在S波段的主陣面融合了C波段，可以更好的引導紅旗-9導彈，現在中國052D驅逐艦就是配備的346A。除了雷達，052C上的100毫米艦炮也有可能被換成與052D同款的130毫米艦炮。