中國到目前為止一共研發了四款預警機，從時間軸上排列，分別是空警2000、空警200、ZDK-03、空警500，其中的ZDK-03預警機是為巴基斯坦專門研製並用於出口的，其他三款則用於國內自己裝備。從作戰用途來分析，除了空警2000，其他三款都屬於戰術預警機，但是從雷達本身的效能分析，空警500得益於後發高起點，技術優勢是毋庸置疑的。因此我們也可以得出一個結論：空警2000綜合性能最強大，空警500雷達效能最突出！

▲空警2000與空警200同框

空警2000是以俄羅斯大型運輸機伊爾-76MD為載體，結合國內現有電子資訊裝置而打造的中國第一款戰略級預警機。它使用了包括電掃描有源相控陣雷達、高效能運算機、14米直徑大型碟型雷達罩、綜合作戰資料鏈系統等一系列先進技術，其綜合作戰能力已經超越了美國最新的E3望樓預警機，躋身世界頂尖行列！

▲空警2000雷達罩安裝

空警2000所搭載的雷達為中國自主研發的有源相控陣掃描雷達，其雷達天線在雷達罩內以三角構型排列，每個雷達天線覆蓋120°掃描空間，不需要像美俄預警機那樣進行機械轉動即可實現360°無死角掃描，能夠有效減少目標判定時間並實現對目標的持續跟蹤。這部雷達的最大作用距離高達470千米，兩部空警2000相互銜接就可以控制近1000千米國境線的空域。得益於強大的計算機處理能力，在實際作戰中，空警2000佈防在戰鬥機身後，可以同時對400千米外的100個目標進行跟蹤，引導陸海空數十個不同作戰單元進行不同方向的攻擊，對空中戰鬥機的戰鬥力提升在50%以上，是真正的戰鬥力倍增神器！

▲空警2000預警機

不過空警2000有一個最大的缺點，那就是載機完全依賴於俄羅斯進口，這對於預警機這樣的中樞指揮作戰裝備而言是一個不小的掣肘，一旦戰爭中被卡脖子，空警2000很可能陷入無法升空的囧境！正因為基於這樣的考慮，效能優異的空警2000只製造了4架便停產了。為了彌補預警機數量的嚴重不足，我們以運8運輸機為平臺，又設計生產了低配的空警200預警機，這款預警機限於機體的載重量有限以及當時雷達技術的制約，只能使用小型的平衡木式雷達，不僅存在較大的掃描盲區，雷達的探測距離也十分有限，因此難以替代空警2000的地位。

▲空警200

得益於中國雷達技術在2010年後的迅猛發展以及更大的運9運輸機的研發成功，製造效能更為優異的準戰略級預警機成為現實，於是空警500預警機應運而生。運9的最大起飛重量只有77噸，因此其雷達體積更小，天線罩直徑也短的多，重量則只有空警2000的1/3。就是在這樣的先天劣勢下，中國中國電科38所的軍工研發人員僅僅歷時三年便為運9研製配裝了小體積、高效能有源相控陣雷達，效能比空警2000不降反升。

▲空警500雷達罩組裝

空警500採用新型相控陣電子掃描雷達，同樣採用三角陣列布置方式，每個陣列直徑約7米，在保持360°戰場周視能力的同時，掃描精度和探測時間有了大幅提升。這部雷達探測距離同樣能達到約470千米，但是得益於新型資料處理傳輸系統以及運算速度更快的超級計算機，在多目標跟蹤和引導攻擊上，相比空警2000也有不小的進步！由於近年來周邊國家不斷部署五代隱身戰機，空警500在反隱身目標探測上採用了優化波段，智慧雜波規避過濾篩查等多項新技術，使其對隱身目標也有了更強的探測能力！

▲空警500

雖然空警500與空警2000相比，雷達效能和資料處理能力更加出色，但是受制於運9載機的先天不足，其巡航速度只有550千米/，航程只有約5500千米。這與空警2000所使用的伊爾76MD的770千米/小時的巡航速度以及超過7000千米的最大航程相比，都顯得嚴重不足。而這些因素都將大大限制空警500的戰場動態巡視以及跨戰區作戰能力，因此空警500即使後期安裝空中受油管，依舊只能作為一款戰術級預警機存在，這從其三位數的編號上也可見一斑！中國預警機的未來還是要依託中國產運20為平臺，方能研製出適應未來戰場，效能更加優越的完全屬於自己的戰略級預警機！