提起鐳射武器的平臺，很多人脫口而出的便是軍艦。畢竟實戰型的鐳射武器和電磁軌道炮何時應用，成為了現代幾個主要國家的競爭標杆。

不過相比於廣闊的海面，同樣廣袤的陸地上早已經試圖將鐳射類的定向能武器應用於實戰，畢竟陸軍裝備的競爭早已不是什麼新鮮的話題。目前美國將定向能武器打造成了中、短程的防空武器。

一、美國陸軍的防空武器。

定向能武器，說白了就是將能量集中於一點，產生高溫、電離、輻射、聲波等綜合效應，採取束的形式，而不是面的形式向一定方向發射，用以摧毀或損傷目標的武器系統。

美國陸軍打造的新型防空武器主要是應對飛機、無人機、巡航導彈、火箭彈甚至炮彈的威脅。早在2012年，美國陸軍就立項了多用途防空裝置，準備打造一款集防禦與攻擊為一體的定向能武器系統。

2015年，專案改成了專職於攔截。美國人將防空系統打造成了兩個方向，一種是“光彈組合”，除了定向能光束武器之外還搭配導彈，僅僅導彈的型號就試驗過多種，包括以色列的“鐵穹”、毫米波引導的“長弓地獄火”、AIM-9X和洛克希德馬丁公司研發的“微型攔截導彈”都曾上過試驗平臺。

目前競爭力比較強的是雷神公司的兩套產品，一則是AIM-9X導彈防空系統，另一個是“鐵穹”防空系統的升級版“天空獵人”。剩下的便是洛克希德馬丁公司的“微型攔截導彈”。

不過美國陸軍可能更中意AIM-9X導彈防空系統，主要是在針對巡航導彈和大型無人機方面，這款系統表現出來的能力更加優秀。

美國希望“光彈組合”的防空系統未來每個師可以裝備1個防空營，這樣每個連可以保護師級的重要設施。同時防空營再搭配上“愛國者”導彈連，這樣可以保護戰役級別的設施。

二、高能鐳射戰術系統。

在試驗“光彈組合”的同時，另一種純粹使用定向能光束作為武器的移動型陸基系統也進入了測試。這個命名為“HELTVD”的系統不僅能夠捕獲、追蹤、攻擊無人機、巡航導彈等目標，也能反制火箭彈和炮彈的威脅。

對於保護固定或半固定設施而言，美國陸軍計劃配備一款100千瓦的定向能武器。光束武器的最大優點就是能花費較少時間對目標進行照射，可以一次性解決無人機群這類數目龐大的目標。

美國的高能鐳射戰術系統就是將100千瓦級的固定鐳射照射模具搭載在6×6的中型戰術裝甲車上。照射塔可提供360度全方位防護，攔截不同方向來襲的威脅。洛克希德馬丁公司與雷神公司都提出了類似的方案設計。

美國陸軍預計在2022年讓“HEL TVD”系統進入試驗階段。不過由於定向能武器的發展仍需要時間，目前還是以實體導彈唱主角。

三、M-SHRAD系統。

上述的定向能系統主要屬於營區防禦的被動防空系統，美軍同時還可以伴隨前線部隊機動的防空系統，名為“M-SHRAD”。

與被動防空系統研發的思路相同，“M-SHRAD”系統也是採用了“彈炮合一”與定向能武器裝備兩條路線。美國陸軍官員設想，一支野戰防空部隊可能配備三分之二的“彈炮結合”戰車和三分之一的定向能武器戰車。

經過10年，隨著科技的進步，這個比例可能逆轉為三分之一與三分之二。主要的研發目標將是降低每次光束照射的費用問題。不過“彈炮合一”的武器裝備在未來很長的時間中都會存在。因為天氣、雲霧與煙霧等戰場環境，對鐳射定向能武器影響較多。

就目前的過渡階段來說，防空炮的價效比還是比較高的，但缺點是射程較短。因此定向能武器的地位就凸顯出來，它可以彌補兩者之間的不足。

就機動防空而言，美國陸軍在2016年對2千瓦的鐳射照射武器進行了測試，到2017年武器發展為5千瓦。美國軍方的預定計劃是在2020年武器系統的鐳射照射能力達到55千瓦。

鐳射照射系統預計安裝在史崔克裝甲車上，這是美軍為未來戰場設計的新式8輪裝甲車。以兩位獲得榮譽勳章都名叫史崔克的士兵命名。

與前文的“HEL TVD”系統相同，“M-SHRAD”系統也將在2021年進行作戰展示，以驗證鐳射照射系統的對導彈、無人機、甚至是炮彈的反制能力。未來的“M-SHRAD”會安裝在史崔克裝甲車上，保障前線部隊的空中安全。