E-3哨兵式預警機（又譯為哨兵式）是波音公司生產的全天候空中預警機（AWACS），主力提供管制、控制、通訊、偵搜等功能。美國、英國、沙烏地阿拉伯、法國、北約組織等國家或組織都有使用，1992年生產線關閉前一共生產了68架

E-3預警機是直接在波音707商用機的機身上，加上旋轉雷達模組及陸空加油模組。雷達直徑9.1公尺，中央厚度1.8公尺，用兩根4.2公尺的支撐架撐在機體上方。AN/APY-1/2水平旋轉雷達可以監控地面到同溫層之間的空間（包含水面）。四具引擎可為雷達提供1兆瓦特的電量

E-3哨兵式預警機所用的都卜勒脈衝雷達可以在250 英里 (400 km)半徑以上的範圍內偵測低空飛行目標（以雷達地平線為準），而水平脈衝波（BTH）則可在400英里(650 km)範圍內偵測中到高空（同樣以雷達地平線為準）的空中載具，雷達組中的副監督雷達子系統可以進一步對目標進行辨認和標出敵我機，並消去地面物體造成的雜亂訊號

美軍E-3機隊2001年進行升級Block 30/35修正專案。升級包含四項增強:

電子支援措施（ESM）可以被動偵測到地面或空中的電波發射源。聯合戰情分配系統（JTIDS Link-16）確保資訊流不會阻塞，定位和確認能力加強。增加電腦記憶體以配合JTIDS（Link-16）、ESM和未來升級全球定位系統（GPS）

其他主要子系統是導航、通訊和電腦（資料解讀）等。電腦控制檯上的顯示器把資料以圖形和表格方式呈現，監視、確認目標、兵器控制排程、戰術管制、通訊等都是在電腦控制檯上完成。E-3的雷達和電腦子系統可以綜整顯示當下戰場狀態，資料隨時收集隨時更新。支援敵機敵船的持續追蹤，資料可以傳給後方指揮中心，緊急時還可以直接傳給美國的國家指揮中心。

在支援空對地行動時，它可以協調禁飛、偵搜、空運和近距離轟炸支援等等多種戰術；還有全面的空中資訊提供給指揮官進行空戰部署，所以E-3也是極大的空中防禦資產。E-3可以偵測、辨識和追蹤美國和北約遠方邊境的任何飛機並直接調派戰機攔截