他被人稱為明朝的隱忍之王，為了麻痺敵人，他給人當了幾十年的馬仔；為了鬥倒敵人不惜割肉喂鷹，將自己的親孫女嫁給敵人的孫子做妾；為了致敵人於死地，他又上演了一出表露忠心，最終他看準了時機給了敵人致命一擊。

這個人叫徐階，而他的敵人叫作嚴嵩。

徐階這個人被傳得的很神。據說他在小的時候，曾經掉到了枯井中，被救上來後三天才甦醒；還有說他曾經跟隨父親過括蒼山，但是從上嶺上掉了下來，而毫髮無傷。因此當地人都說徐階有神靈護體。

更有甚者說，徐階是文曲星下凡，據傳徐階的父親在任職知縣時，曾經安排了一個書生作為兒子徐階的授業老師，但這位老師有自己的教堂，因此，徐階需要每天去老師那裡上課。而老師的教堂在哪呢？當地城隍廟的南面，因此徐階每天必須從城隍廟門前經過。

久而久之，城隍老爺就有點膩煩了，一天晚上，徐老爺在睡覺的時候就把他請了過去。城隍說，徐老爺，給您道喜。半夜鬼叫門，肯定沒好事啊。徐老爺就是心頭一緊，趕緊問道，城隍爺，我喜從何來啊？城隍說，令公子是文曲星下凡，他日必將高中啊。但他文曲星總是從我這城隍廟前經過，我總是起立致敬甚是麻煩，你看......

這下子徐老爺瞬間就通透了，夢醒之後，趕緊叫人另外鑿出了一個通道，供徐階上下學用。

當然這些都是傳說，但徐階的天才是實至名歸的。據說他在14歲的時候就考上了秀才，完成了很多人奮鬥一生的夢想。然後他的天才被一位叫作聶豹的人知道，收了徐階為徒。按照一般讀史書看到的，凡是叫什麼豹的一般都沒有什麼才能，像是三國時期呂布在徐州的老丈人魏豹之列。

而聶豹是否有才能我們也沒有辦法在史書中找到，可能只有當地的縣誌或者聶家人的家譜中才能看出端倪。但聶豹有一個比較牛的師承，王陽明。聶豹應該是王陽明的再傳弟子，因此徐階可謂是王陽明心學在明廷的延續了。

徐階的上升之路也和師祖王陽明有些相似。20歲，徐階考上了探花，可謂風頭一時無兩，然後遭到了首輔張璁打擊，原因是張璁認為應該降低孔家人的待遇。所以他被張璁發配到了福建延平。

但徐階比王陽明是好命的，因為徐階在延平工作的八年中，終於徹底理解了師祖王陽明的知行合一致良知，雖然不能像王陽明一樣成為聖人，但徐階並沒有遭受到王陽明的悽慘待遇。

而後首輔變成了夏言，本著別人反對我就支持，別人支持的我就反對的態度。夏言認為這個人不是張璁的人，而且政績很不錯哦，調回京城可以為我所用。師生關係就這樣被確立了下來。

但夏言的命運確實不好的，因為有一個人虎視眈眈著他的位置，這個人就是被稱為有明一代的最大奸臣，嚴嵩。按照史料說，嚴嵩誣告了夏言，導致夏言被斬首。明朝有多少首輔被斬首，小編沒有統計過，但按照明朝對於文官的態度，想來不會很多，因此也能看出嚴嵩在搞人方面的能力了。

本來按照所有官員的劇本，這個時候的徐階應該是跳出來，跟嚴嵩剛到底，畢竟夏言可以說是徐階的老師。但所有人都沒想到，這個時候的徐階居然選擇了跪舔嚴嵩。怎麼跪舔呢？嚴嵩覺得好的，徐階就會為這個好找出更多的理由；嚴嵩覺得不好的，徐階會第一個跳出來反對。久而久之，嚴嵩就放鬆了對徐階的警惕，認為徐階是他嚴嵩的自己人。但徐階知道還不夠，因為有入閣的機會，嚴嵩也沒有給他爭取。

所以徐階很果斷地將自己的親孫女嫁給了嚴嵩的孫子做小妾。這下嚴嵩決定很舒心，老徐的犧牲不可謂不大啊，這樣的兒女親家不幫幫誰去。

徐階入閣了。入閣後的徐階深知只有皇帝的信任才能長久，那自然就要投其所好。嘉靖皇帝喜歡什麼？這個不是秘密，青詞嘛。這個對於文曲星徐階來說還不是手到擒來。

於是，他和嘉靖就變成了文學上的好朋友，他送嘉靖青詞，嘉靖給個飛魚服穿穿啥的。但是雖然和嘉靖的關係日漸親密，為老師夏言復仇的機會尚未出現。嚴嵩把持朝政幾十年，對皇帝心思的體察自然是無人出其右者。這就意味著，如果不能將嚴嵩一棒子打死，後邊帶來的反撲將是滔天的巨浪。

索性天隨人願，嘉靖居住的宮殿失火，沒辦法只能搬到了比較小的玉熙殿居住，於是嘉靖就動了從新建造宮殿的念頭。但嘉靖這個人心思比較沉，他想看看大臣們的想法。按理說嚴嵩服侍了嘉靖幾十年，應該很瞭解皇帝的想法。但這一次他出了一個昏招，他建議皇帝還是回大內去住吧，甚至因為這個建議，他被抄家。

為什麼說是昏招呢？按理說你就是不回去，也沒到抄家滅族的份上吧。這還要說一下，嘉靖朝的往事，據說嘉靖曾經在宮中的某位妃嬪出歇息，然後被幾個宮女勒住了脖子，如果不是嘉靖命大，那一年就去見了太祖高皇帝了。

這件事之後，嘉靖就從宮中搬了出來，至於這件刺殺是否有外朝的大臣參與就不得而知，但嘉靖的心中肯定是更不放心的，感覺就是總有刁民想害朕。到了宮殿失火的時候，嚴嵩要嘉靖去宮中，皇帝心中的不喜自然合情合理。但徐階多聰明的人啊，他立馬建議皇帝用剩下的廢料重新修建宮殿。這樣的建言一出，自然高下立判。

經過宮殿事件後，徐階發現，嚴嵩在皇帝心中的地位已然動搖。於是他果斷出擊，派鄒應龍告發嚴嵩父子，皇帝自然也就借勢將嚴世藩捉拿，將嚴嵩解除職務。這一下子皇帝心中的惡氣自然就消散很多。

但徐階知道，皇帝還沒有真的將嚴嵩割捨，早晚有一天他還會想起嚴嵩。於是，在別人貶低嚴嵩的時候，徐階登門拜訪，並表示一定在皇帝面前替嚴嵩美言。嚴嵩父子感恩涕零，將徐階送出了府門。而這一幕自然也逃不了有心人的耳目，一時間所有人都認為徐階一定會力勸皇帝收回成命。

但誰想到嘉靖皇帝在問道是否可以重新啟用嚴嵩時，徐階極力反對。而後嚴世藩被斬，嚴嵩也徹底離開了政治舞臺。徐階在這場曠日持久的鬥爭中取得了最終的勝利。所以古人說忍一時風平浪靜，退一步海闊天空。