1986年7月10日，擔任越南最高領導人職務長達17年的黎筍在河內去世。在他去世5個月之後，越黨於12月15日至18日召開了第六次全國代表大會。

大會上，總書記長征代表越黨中央作了一篇“罪己詔”式的政治報告，坦率承認“上個五年計劃的重要指標沒有完成”，“生產發展緩慢”，“供求關係的矛盾日益激化”，“分配流通領域出現緊張和混亂”，“財政赤字巨大”，“通貨膨脹嚴重”，“人民物質和文化生活的許多最起碼的正當要求得不到保證”，“群眾對黨的領導和國家機關的職能的信心減退”。

長征的政治報告坦率承認，出現這些困難是越黨中央的錯誤領導造成的，而且這種錯誤是“總的主張和政策方面的嚴重和長期的錯誤，是戰略指導和組織實施方面的錯誤”，宣佈由“中央委員會、政治局、書記處、部長會議”承擔錯誤“責任”。

既然領導層犯了嚴重錯誤，那麼就要進行人事調整，總書記、國務委員會主席長征，政治局委員、政府總理范文同，政治局委員、國務委員會副主席黎德壽同時宣佈辭職，退出政治局，改任中央委員會顧問，由1982年被踢出政治局的阮文靈出任一把手。阮文靈作風謙虛樸實，群眾基礎好，長期在南方工作，對南越的政治、經濟和社會情況非常熟悉，重視抓經濟建設，並有著豐富的經驗。

大會決定把工作重心逐漸轉移到經濟建設上來，推行“革新開放”政策，確定了“堅決實現工作重點轉移，爭取有利時機和外部條件，全力以赴穩定社會經濟，為今後20至25年的經濟大發展奠定基礎”的國家發展戰略，這等於摒棄了黎筍時期的“國防和經濟並重”（實際上是軍事優先）政策。

黎筍去世不到半年，越南領導層就否定了他的路線，這一劇烈變化充分說明，越南國家和民族的命運，已經到了不改革就難以生存下去的危急關頭。

國際處境孤立。越南在黎筍集團的把持之下，從70年代中期開始，走上了推行地區霸權主義的道路，在中南半島大肆侵略擴張。一方面武裝控制老撾，全面入侵柬埔寨，進犯泰國邊境，企圖稱霸中南半島；一方面反華排華，驅趕數十萬華僑，蠶食中國領土，挑起武裝衝突，製造流血事件，由此引發了和中國的長期邊境戰爭。

越南在東南亞的侵略行徑遭到了國際社會的普遍譴責和反對，由一個得到廣泛支持和援助的國家，變成了被反對和抵制的國家，並受到發達國家的經濟制裁。美國取消了尼克松於1973年許諾的為重建越南而提供的42.5億美元援助，一些國家和國際組織取消或者凍結對越援助，其中包括法國3.66億美元，日本6500萬美元，丹麥7500萬美元，挪威5200萬美元，瑞典1億美元，世界銀行貸款3350萬美元等援助計劃。這種在國際上嚴重孤立的處境，迫使河內當局不得不考慮對其戰略作出重大調整。

國內危機嚴重。越南曾經在世界上愛好和平的國家和人民的支援下，取得了抗法、抗美戰爭的勝利，實現了南北統一。但是黎筍集團窮兵黷武，侵柬反華，軍費開支每年達30億美元，佔國家財政支出的50%以上。

連年的戰爭和高額的軍費開支，使越南農業欠收，工業停頓，外貿衰落，財政枯竭。人均國民生產總值僅為130美元，通貨膨脹率達1000% ，外債累計高達90億美元。沉重的經濟危機，使越南成為亞洲最貧窮的國家，貧困的國情逼著越南調整戰略。

蘇越關係疏遠。長期以來，越南經濟的勉強維持，侵柬反華的軍事行動，主要依靠蘇聯每年提供的大量援助。進入80年代後期，戈爾巴喬夫推行的“ 新思維”使美蘇關係緩和，中蘇關係改善，柬埔寨問題政治解決步伐加快，蘇聯對越南的援助逐漸減少。蘇聯的冷落使得越南深感不安，擔心有朝一日會被拋棄，因此也必須立足於自力更生調整戰略。

世界局勢有變。越南一直把自己封閉在侵柬反華，幻想依靠戰爭實現印支聯邦的環境中，而恰恰就在這10年間，和平與發展已經成為世界的主流，所有明智的國家都在儘可能地避免捲入武裝衝突，走和平發展、經濟振興的強國之路。越南本來就是一個小國、窮國，連年征戰，使極為有限的國力幾乎消耗殆盡。閉關鎖國使越南社會發展停滯，甚至倒退，如果繼續下去，後果將危及到越南國家的生存，所以越南也只好改弦易轍。

從全面入侵柬埔寨到全部撤軍，從視中國為最直接最危險的敵人到主動和中國修好，越南用十年的時間，無數的人力物力財力，詮釋了一個成語：黃粱一夢。