俄國在取得偉大的十月革命的勝利後，建立了世界上第一個無產階級領導的社會主義國家。然而此時這個新生的政權依舊處在風雨飄搖中。在國內被十月革命推翻的代表剝削階級的君主殘餘、資產階級分子等各種勢力組成反蘇維埃陣營。前臨時政府的首腦克倫斯基率先打起反革命旗幟，國內各地反叛不斷，拒絕承認這個新生的政權。國外帝國主義勢力紛紛與反蘇維埃陣營相互勾結，通過資金、武器等方面給他們援助和支持。甚至想肢解俄羅斯，使其為帝國主義的殖民地。擺在新生政權最緊急的任務就是鎮壓國內外一切反革命叛亂。

為了鎮壓國內反革命武裝叛亂，維護新生政權。1918年11月30日成立以列寧為首的工農國防委員會，統一領導全國軍事、政治和經濟。隨即實行了戰時共產主義政策 。他的主要內容是實行餘糧收集制，將穀物類集中收集，禁止農產品交易。同時將國內中小企業國有化，統一集中管理。實行實物配給制，首先是取消了私人商業貿易。統一由國營單位和合作社，靠憑證按照不同年齡階段實行配給。同時推行普遍的義務勞動制。

戰時共產主義政策的推行，集中了國內一切力量，有效支援了前線作戰，為平定叛亂提供了物資保障，維護了新生的政權，然後戰時共產主義政策是在蘇維埃面臨國內外敵人時不得已採取的臨時性的具有強制性的政策，戰後弊端逐步顯現出來。

1920年俄國在平定叛亂後，並沒有取消戰時共產主義政策，農民生活困苦，多年的戰爭導致工業生產急劇下降，國內矛盾加劇。為了解決國內越來嚴峻的社會危機和經濟危機，列寧開始推行新經濟政策。

新經濟政策的主要內容，在農業方面才有農業稅來取代餘糧收集制度，保障農民物質需求；在工業方面放開部分私人企業，在貿易方面恢復商品交易和流通，利用市場來推動商品經濟的發展；同時實行按勞分配製，提高農民的生產積極性；

新經濟政策是列寧對建設社會主義國家的重大探索與實踐。隨著政策的推行，社會危機逐漸消除，生產得到了逐步恢復，人民的生活水平得到了提高，極大地鞏固了蘇維埃政權，為蘇聯時期向社會主義過渡提供了條件。