你要說是“情敵”或者“奪夫之恨”，恐怕還不至於讓呂后對戚夫人的痛恨來得如此強烈：劉邦本來就是個風流成性的“渣男”，在和呂后結婚之前已經有過情人、有了私生子，和呂后結婚之後更加外遇不斷。“奪夫”的，遠不止一個戚夫人。

但是，在這眾多的女人之中，生下兒子，並且能對呂后之子劉盈產生威脅的，只有戚夫人。

注意，是戚夫人的兒子劉如意威脅到了劉盈的太子位，而不是戚夫人威脅到了呂后的皇后之位。劉邦曾動過念頭，要廢掉劉盈，改立如意為太子。但他從來沒想過要廢掉呂后，改立戚夫人為皇后。

之所以沒廢掉劉盈，很大程度上是大臣們的反對：周昌在朝堂之上公然反駁：“臣口不能言，然臣期期知其不可。陛下雖欲廢太子，臣期不奉詔。”張良建議呂后讓劉盈拜商山四皓為師。這些舉措，使劉邦認識到：“太子羽翼已成”，不敢再生廢立之心。

其實直到劉邦逝世、太子繼位，劉盈也不過是個十六歲的少年，有什麼“羽翼已成”的？真正“羽翼已成”的，不是劉盈這個人，而是劉盈、呂后母子集團。

但，另一方面，比劉盈更年幼的趙王劉如意，也不是完全沒有羽翼、任人宰割的。劉邦安排周昌（沒錯，就是剛才提到的那個在朝堂上跟劉邦硬抗的口吃老頭）去做趙國的相國，以此來保護劉如意。而周昌這位耿直的大臣也不負所托：當他在趙國的時候，呂后屢次召趙王如意進京，意欲加害，都被周昌硬頂了回去。

看看，即使在劉邦死後、在呂后的全面碾壓之下，劉如意還能保持如此的實力，那麼當初在劉邦支持下的如意有多強，也就不難想象了。當時如意還小，如果等他長大，利用劉邦的餘威，加上自己經營得法，仍舊有可能對劉盈的帝位形成威脅。

作為漢初出色的政治家，呂后是不能給自己、給兒子留一點安全隱患的。除了要徹底消滅戚夫人與劉如意之外，呂后還要對別人、對一切有可能覬覦帝位的人，形成巨大的威懾。這才是她殘忍對待戚夫人的真相吧。