人們耳熟能詳的“唐宋八大家”是明朝人評選的唐、宋兩朝的八位散文大家，他們中有六位來自宋朝，分別是：歐陽修、蘇洵、蘇軾、蘇轍、王安石、曾鞏，令人驚奇的是，這六位均來自北宋同一時代，即在位42年的仁宗皇帝（趙禎）朝。

與此同時，仁宗朝可謂牛人輩出，范仲淹、呂夷簡、晏殊、包拯、韓琦、富弼、文彥博、狄青、司馬光、柳永、周敦頤、邵雍、張載、程顥、程頤、蘇頌、沈括……這些名動一時的政治家、文學家、哲學家、科學家全都出自宋仁宗時期，清人評價說：“鉅公輩出，猶千載一時也”。

當朝大文豪蘇軾說：“（仁宗皇帝）搜攬天下豪傑，不可勝數。既自以為股肱心膂，敬用其言，以致太平，而其任重道遠者，又留以為三世子孫百年之用，至於今賴之。”

元人所修《宋史》則說：“為人君，止於仁。帝誠無愧焉。”“仁”是在儒家的道德體系裡對一個皇帝的最高評價，也是有史以來第一個獲此諡號的皇帝。

明代大學者朱國禎更是說，夏商周以來，只有漢文帝、宋仁宗和本朝的明孝宗堪稱“賢主”，言外之意，人們津津樂道的秦皇漢武、唐宗宋祖等歷代帝王都無法與之相提並論。

然而在很多人的印象中，這位仁宗皇帝並沒有特別出彩，也沒有留下文功武治、開創盛世的美名，但歷代文人的觀點卻大相徑庭，那麼這位皇帝究竟有什麼魅力，是什麼原因讓他在士大夫群體中獲得瞭如此之高的讚譽呢？

一位剋制的皇帝

皇帝執掌神器，擁有絕對的權利，如果不知節制，絕非國家和萬民之福，仁宗皇帝最大的美德正在於不貪戀權柄。皇帝攬權自專的手段通常是繞過宰相的中書部門，直接下詔書安排工作，最過分的是明清兩代，宰相這個職位都沒了，皇帝不光是國家元首還是行政長官。

因此在宋代時，如果皇帝頒下詔書，不經過宰相附署官印，硬要往下壓，那就是越權的表現，仁宗皇帝深知此理。但是他性格寬厚，平易近人，皇親國戚或者一些身邊人常有跑來找他要官做的，他不好意思嚴詞拒絕，但又不能破壞制度，就想了一個辦法。

他先給宰相打招呼說：我下發的給人升官或者辦事的手詔，你們不必遵行，直接退回來就是了，如果有人因我的手詔得了好處，讓監察部門調查彈劾。另一方面碰到這類跑官要官破壞制度的事情時，他就下一道手詔給人，寫上請宰相破格提拔任用之類的。可想而知，這些皇帝的宗親近侍們拿著聖旨去要官會是啥結果，可見現代人打白條的伎倆，仁宗皇帝在一千年以前都玩過了。仁宗自知無法避免私下手詔，但卻用智慧實現了對權利的自我剋制。

宋史記載，仁宗的後宮的某位嬪妃很久沒有得到升遷，於是來求皇上給開個後門兒。皇上對她說：“親愛的，不是我不給你晉升啊，實在是沒有個合適的理由，朝廷裡那幫人不會同意的”，嬪妃道：“我不信我不信，您是皇上，金口玉言，聖旨誰敢不遵？”，仁宗笑答：“你不信啊，那我就為你下道聖旨讓你試試看”，於是頒下一道詔書。果然不出所料，沒多久就收到了有司封還的詔書，奏報說：“您這個旨意不符合法規，請恕無法執行”。

還有一次，仁宗身邊的近侍犯了事兒，他便自己做主判了此人的罪。按理說這可以劃歸到皇帝傢俬事之列，皇帝自己當一回”法官“也沒啥毛病，可朝廷裡有個叫王贄的諫官知道此事後卻不樂意了。他上奏說：“斷案執法是個技術活兒，所犯何罪該處何刑這裡面牽涉到太多專業知識，假如不搞清楚一切按您自己的想法處理，到時候鬧出笑話會有損國體。況且您這是搶了法官的活兒，讓專業的法官情何以堪啊？請您交給法院審理吧。”仁宗看了這摺子也無法辯駁，批閱說“行”。

而在17世紀的英國也有個類似的故事，說國王詹姆斯一世閒得無聊，便想到法院審幾個案子玩玩，沒想到被大法官科克給拒了，理由同王贄的如出一轍。但科克的待遇可沒有王贄的好，國王頓時大怒，恨不得整死這個不識相的大法官。科克法官當時就嚇蒙了，趕緊乞求國王陛下寬恕他，詹姆斯一世這才饒了他，但隨後還是罷了他的大法官之職。

兩位君主對司法獨立性的態度可謂雲泥之別，也深刻反映了仁宗皇帝對權利慾的剋制。也許你會覺得仁宗皇帝有些昏庸無能，連自己的臣僚都控制不了，事實卻並非如此，仁宗對自己的所為有著清楚的認識。

仁宗對權利一貫的剋制行為連臣工都看不過去了，有位叫王陶的諫官質問仁宗：“如今政事不論大小，全部都由宰相們決策，您從來都不過問，您覺得這好嗎？”，身邊的近侍也抱怨說：“啥事都得聽宰相的，您一件事兒的主都做不了？”，還有慫恿仁宗收回權柄大權獨攬的。總之是各種聲音匯成一句話：你要專權哦！

然而仁宗卻無比清醒，一番話將他的政治智慧展露無遺，他說：“處理天下大事，不從我這裡發出命令是最合適的，因為我的決策如果是對的那還好，一旦有錯誤就很難馬上更改，不如交給大家公開討論，交給宰相執行，施行後如果有人認為不好，自會有監察官員議論，更改起來就很容易。”

一位寬厚的暖男

如果說克己復禮、不貪權柄是一個皇帝的政治美德，那麼恭儉仁恕、宅心仁厚的私德則讓仁宗皇帝堪稱暖男。

有一年春天，仁宗在花園裡散步曬太陽，溜達了一會兒後，侍從們總是見他回頭觀望，都不知道他要幹啥。回到宮裡後，他急吼吼地對宮女說：“渴死了，快整點涼白開來喝喝！”，宮女連忙端上水來，仁宗一飲而盡。宮女笑問：“皇上既然口渴，剛才咋不在外面叫人取水喝，卻渴成這樣？”，仁宗說：“別提了，我在花園裡轉悠，感覺口渴，瞅了幾瞅，也沒瞅到掌管茶水的人，我心想假如我問了這事兒，就得有人因為怠慢而要挨罰，所以忍著口渴趕緊回來了。”

又有一天早上，仁宗起床很早，他一邊穿衣洗漱一邊同服侍的宦官閒聊。仁宗說：“昨晚上沒睡好”，宦官問：“皇上有哪裡不舒服嗎？”，仁宗答：“不是，失眠了半夜都睡不著，肚子餓得不行，突然想吃燒羊”，宦官又問：“那咋沒見皇上吩咐，叫御膳房做燒羊來吃？”，仁宗說：“你不懂，吃一隻烤羊不算什麼，我擔心的是以後，他們為了備我的不時之需，就天天宰羊，時間一長那得浪費多少人力，宰殺多少牲口啊？所以想了想還是忍住為好。”

還有一次，仁宗吃飯時，從米飯中吃出了一顆小石子，牙齒被咯得不輕，但他沒有聲張，卻被伺候用膳的宮女看見了。宮女驚呼：“啊，皇上您吃到石子了，御膳房的人沒有把米淘乾淨！”仁宗立即悄聲說：“小點聲，別讓人知道我在飯裡吃出了石子，這可是死罪，我不想有人因此受死。”宮女聽了仁宗的話，宮裡因此少了一場人命風波。

仁宗為了避免下人被開罪和開了壞頭，寧可忍受飢渴，自己扛下了所有，實在是難能可貴。

一位理性的官家

有一天晚上，夜色已深，仁宗在宮中歇息，忽然隱約聽到遠處傳來喧鬧聲，好像是有人在彈奏唱歌，還有人在高聲談笑，便問宮人：“這是哪裡在作樂？”，宮人答：“是宮外的酒樓裡，老百姓在飲酒作樂。”接著又說：“官家您聽，這都半夜了，宮外還如此熱鬧快活，不像我們這裡宮裡，如此冷冷清清。”仁宗說：“你知道嗎，正因為我這宮裡如此冷清，他們才能如此快活，假若我像他們一樣快活了，他們便要冷清了。我一人冷清換得天下人的快活，值了！”

仁宗舉行家宴，通常都是由他的“十閣（十位寵愛的嬪妃）”分別煮好菜品，一起享用。有一年剛入秋，從海邊運來的第一批蛤蜊送到了京城，有嬪妃採購了蛤蜊烹製後送到了席上。仁宗很驚訝，便問：“現在這時節都有蛤蜊了？多少錢啊？”，嬪妃回答說：“一千錢一隻，一共是28只”。仁宗聽完就不高興了，說道：“我常常要求你們生活不要奢侈，今天一動筷子就要花費28千，我不能忍。”然後就不吃那蛤蜊，用實際行動給家人們上了一課。

富有天下的皇帝，吃上一頓飯還要算計是否太過奢靡，自己不搞鋪張，也不準家人奢侈，且心繫百姓，不思享樂，令人敬佩。

朝中有個叫王德用的武將，給仁宗獻了幾名美女，這事兒被諫官王素知道了，王素立即要求皇上遣放眾美女回家。仁宗笑著說：“這幾名女子在我左右侍奉，我很親近她們，就讓我留在身邊咋樣？”王素說：“假如你不親近她們，倒也沒啥，我正是擔心您過於親近她們啊。”仁宗聽完他的話，回過味兒來，立即著人給那批女子一筆錢，打發出宮，完事了又很捨不得，傷心地哭了。搞得王素反倒有點不好意思了，於是說：“您既然認為我說得對，也不必急於一時，逐漸遣散她們就是了。”仁宗說：“回頭我若見了她們，如果她們在我面前哭泣，我恐怕就不忍心遣她們出宮了。”

還有一次，一位諫官上奏說：“後宮的嬪妃宮女太多了，應該裁減一些”，後宮眾人聽說後議論紛紛。一個為仁宗梳頭的宮女自恃受寵愛，對仁宗抱怨說：“宰相樞密的府裡，歌姬舞女多地去了，他們一旦升了官，還大量增加。再看看您這裡，都沒剩幾人了，還要裁減。他們只想著自己快活，一點也不考慮您的感受。”仁宗聽了沉默不言。宮女又問：“諫官的話必須得聽嗎？”仁宗答：“必須得聽”。沒過多久，仁宗果然遣散了宮女30人，第一個被遣散出宮的就是這位梳頭宮女。皇后問他：“梳頭宮女是官家寵愛的一個，為啥第一個給遣走了？”仁宗說：“她勸我不要聽諫官的，這種人不能留在身邊。”

仁宗作為帝王，在喜愛美色方面也不能免俗，後宮嬪妃、宮女眾多，他雖寵愛美人，但在關鍵時刻卻能保持理智，以國事為重。

後記

宋仁宗在位40餘年，政治清明，社會安定，商業繁榮，百姓富足，文化昌盛。

但客觀來說，仁宗又是一位平常之人，身上有著這樣那樣的缺點，在位時也沒少受臣僚的批評。但在他去世之後，經由歷代士大夫的塑造美化，仁宗的形象逐漸高大，被盛讚為仁聖之主。

這其實是掌握著話語權的儒家士大夫們的小九九，是為了給後世的帝王立一個標杆楷模，告誡皇帝應該怎麼做。

趙宋皇帝說：要與士大夫共治天下，士大夫卻說：你只用做官家不用管別的。仁宗皇帝這麼做了，士大夫階層的利益得到了最大化，並逐漸形成了制度，士大夫因此迎來了他們的黃金時代。