公元1038年，奮六代之餘烈，西夏李元昊終於公開稱帝了，這讓東邊的宋仁宗很不爽。

之後宋夏關係進一步緊張起來，雙方摩擦不斷，李元昊本就不把宋庭放在眼裡，宋仁宗也沒有持續示弱的道理，1039年，宋仁宗決計動武。

沒曾想，在後來的三年（1040年、1041年、1042年）裡，宋軍卻連著遭遇了三場大敗仗，於是後世就有人質疑宋仁宗的開戰決策，認為對夏用兵的決策是下下策。

在質疑者的眼中，他們認為當李元昊稱帝之後，宋仁宗應該隱忍一下，遷就李元昊的政治要求，然後背地裡積極備戰，這才是上策。

在他們看來，先穩住李元昊，然後再讓宋軍積極備邊，這樣假以時日，當宋軍邊備充分後，李元昊自然沒有開戰的膽量，或者即使李元昊敢動武，宋軍也能充分應對，不致於引發三年間的三場大敗，動搖宋朝在西陲的勢力。

讀了《西夏書史》之後，我倒覺得宋仁宗的主戰決定不存在多大問題，最大的問題恰恰在於，宋朝君臣表面上是要對夏動武，實際上卻沒有真正下這個決心。

看看史書記載，無論是小打還是大打，都是李元昊在那裡主動而為，把宋軍搞得很被動。宋朝如果真想主動用兵，那就該派大將統一指揮，而不是各自為戰，結果讓一些人輕兵突擊，中了伏擊，反而讓夏兵各個擊破了。

宋人的不足恰恰是在於，戰略上的問題，你要麼狠打，打幾個直搗黃龍的大戰，像衛青霍去病那樣，然後形勢就有利了。要麼就學范仲淹，穩紮穩守，在要地修城堡建寨子，加強各據點之間的探馬報告，做好長期鬥爭的準備，即使不能蠶食西夏，也能夠做到防守有餘。

可惜宋朝猛將很多，但往往貪功，而帥才稀缺。朝中有戰略思維的人又不見用，所以在這種不堅定的開戰中，喪失了很多將領，讓夏人越打越大，以戰養戰了。

按史料所言，宋軍將二十餘萬人分成5路守邊，每路又有20多個軍州，軍州下又有200多個城池、寨子、堡子，兵力分散，而元昊則是集中於一路進攻，使宋軍疲於應付。

如果宋軍要集中主力，則邊境怕被攻破。這說明什麼？

說明朝廷沒有帥才，沒有大的戰略，你既然要主動進攻，就應該尋求對方主力，搞幾次大會戰，你說是主動進攻，往往都是小打小鬧，每次都是給人家送過去，正好被各個擊破，那還搞什麼？

至於後勤補給的問題，雖說的確困難，但是衛青霍去病那會難道就不困難？還是決心和戰略規劃的問題。

至於那些在一開始，就主張遷就李元昊，從而徐圖良策的觀點，那就更是不瞭解李元昊的野心了。

李元昊骨子裡是相當輕視宋朝的，他在上臺伊始，就差點讓宋朝的使者下不來臺。而且他當時還公開質疑其父親李德明當年的稱臣路線，認為坐擁西夏大好江山，何必要受制於宋人。

而且李元昊此人的確能征善戰，即使面臨失敗時，他也頗有政治手段，是個亂世梟雄，他不但有稱帝的想法，還有取隴南巴蜀、問鼎關中的念頭，以此而論，李元昊對宋用兵那是一個必然選擇，不經一番較量，怎知不可實現。

所以說，宋和夏的戰爭也是不可避免的事情。宋仁宗的失誤不在於主戰，而在於決心不夠大，做事過於保守，沒有漢武帝那樣的戰略思維和魄力，當時的猛將其實還是不少的。