敬老是中華民族的傳統美德，俗話說“家有一老，如有一寶”,“老小老小，越老越小”，老年人容易變的像小孩一樣任性、固執、暴怒和健忘。影響老年人心理健康的因素一般有離退休、喪偶、家庭矛盾、經濟問題、天災人禍等。有資料顯示57%的老年人對生活失去興趣，52%的老年人有孤獨感，45%有憂鬱感，40%有衰老感，55%有性格上的改變。有些老年人退休後百無聊賴，子女也成家立業，還有老伴和朋友相繼離世，“空巢期”的淒涼和人生遲暮的悲涼感很容易引發老年人的孤獨、苦悶和寂寞，覺得自己“老來無用”的心理導致老人小孩般的舉止變化。
如何呵護老年人心理健康？1.活到老學到老，鼓勵老年人保持積極學習的態度，不單是為了學習新知識，更重要的是透過這種方式，使自己感到不寂寞。
2.豐富業餘生活，鼓勵老人增多戶外活動，與大自然接觸提升對生活的信心。根據身體條件和興趣愛好，把生活內容安排得充實些，如練書法、種花草、養禽鳥、讀書報、看影視劇等，既可舒展心情，又能使生活更有意義。
3.保持樂觀積極的人生態度，消除老人孤獨、抑鬱和恐懼感。老年人要對生活充滿信心，提高老人價值感，發揮自己在知識、經驗、技能、智力及特長上的優勢，尋找新的生活樂趣。
4.學會擺脫煩惱，儘量做到心胸開闊，情緒樂觀。積極引導老年人正確樂觀的接納年老的事實，讓他們感受到老年的生活也可豐富多彩，珍惜時光，不必為小事煩惱，更不要處於鬱悶狀態，學會壞情緒及時釋放出來，保持一份好心情。
5.加強人際交流，積極參與各種活動。要經常和好友聊天談心，交流思想感情，在集體活動和人際交往中汲取生活營養，保持與社會接觸，使自己心情舒暢、生活愉快。
6.保持家庭和諧，家庭和社會的關心是老年人心理健康的外部環境和必要條件，生病時需要照顧，不但給予物質上的關心，更重要的是給予心理上的理解和支援。
給生命的兩端以同樣的愛，關愛老人並不僅是簡單的問候和物質的滿足，更需要每個家庭每個成員的真心付出，耐心的陪伴。呵護老年人的心理健康，激發老年人關愛自己、關愛健康的自我保健意識，有效預防心理疾病，豐富晚年生活，提高生活質量。
【本期專家】楊旻實，瀋陽市精神衛生中心老年病房主任，主任醫師。臨床工作20餘年，擅長各種精神疾病的診斷和治療，尤其擅長老年器質性精神病、心境障礙、老年痴呆、老年失眠症、精神疾病合併軀體疾病、精神分裂症、神經症的診斷和治療；擅長認知行為治療、家庭治療等各種心理治療。