自閉症譜系障礙的一個核心特徵跟互動性社互動動有關，表現為社交障礙，僅僅孤獨還不夠，僅僅行為表現令人尷尬也不夠，僅在社交場合很笨拙也不夠。最嚴重的困難表現在與同伴交際方面。在小時候主要指與其他孩子而不是成人交際。成年人通常為了平息尷尬的社交場合而體諒更多。互動性交際失敗的一個明顯標誌是與其他孩子一起時缺乏投入。

社交失敗可能第一眼會被認為是缺乏社交興趣，或是對其他人的疏離。然而這種疏離其實是參與他人活動的無能，嚴重到自閉症患者從來沒有要求過別人教他讀書，而是自學。加里無法解讀他人的社交訊號，也完全不知道怎樣才能有女朋友，雖然他急切想有一個。愛德華可以跟欣賞他智力的人進行社交性互動，但他避免與同伴的社互動動。他努力想知道社交規則。

還有一個相關的核心特徵與交流有關。在內心深處，交流的能力取決於一個被承認正在發生的訊息。一個人必須有交流的願望，另一個人必須想要接收交流。交流不一定是說出來的話，也可以是手勢或面部表情。如果沒有伴隨著傳送和接收訊息的訊號，就不會有真正的交流。

自閉症兒童有著最嚴重的交流問題。學語遲，語言使用極其有限，換句話說，他們想要東西時他們會說，但不會用來表達感情和思想。

有些困難更微妙些，他們無法從人們的談話方式來理解他們是否在開玩笑，當他們試圖跟別人講話時常覺得被冷落。

下面用一個訓練模型來說明怎樣幫助自閉症兒童正確表達心中的想法：

這個訓練的過程需要訓練者有足夠的耐心和愛心，反覆