催眠術(hypnotism)，源自於希臘神話中睡神Hypnos的名字，它是運用心理暗示，繞過受術者的意識，與其潛意識溝通的技術。

在心理治療中，催眠術是一種經常被運用的治療手段之一。在很多人眼裡，催眠術非常神奇。事實也確實如此，心理學家們投入大量的精力進行研究，但是依然沒有得出一個權威的結論。今天我們來看一下美國心理學家希爾加德做過的一項有關催眠的實驗。

1、首先，希爾加德會讓被試進入催眠狀態。當確認被試已經被催眠了之後，希爾加德會告訴被試：“你的左手將感覺不到任何一點兒痛感。”

2、被試接受了這一暗示後，希爾加德會把被試的左手放進冰水之中。通常情況下，人一旦接觸到冰水，數秒鐘之後就會有疼痛的感覺，但是希爾加德觀察到被試並沒有疼痛的表情。於是，他問被試：“你感覺到自己的左手疼痛嗎？”被試的回答是：“不痛。”

4、希爾加德的這項實驗一共招募了500個成年人，透過對這500人的催眠，希爾加德發現，並不是所有人都可以被催眠，進入催眠狀態的人被催眠的程度也是不一樣的。例如在這500個被試中有25%的人可以輕鬆進入催眠狀態；有10%的人可以進入深度催眠狀態；有10%的人根本無法進入催眠狀態。

6、希爾加德根據這個實驗，針對催眠提出了新的見解，即在催眠狀態下的人意識被分離成兩個層面。第一個層面是被試接受催眠暗示之後所產生的一切新的經驗；第二個層面往往隱藏在第一個層面的背後，是沒有被接受催眠者意識到的經驗。

7、也就是說，第一層面是催眠師給予被催眠者的暗示，這種經驗有可能是扭曲的、不真實的，同時這一層面的意識可以和外界發生交流。第二層面的意識是被催眠者自己的真實感受，只不過由於催眠師的暗示而被隱藏起來了。希爾加德把第二層面的意識稱為“隱秘觀察者”。