遊戲治療源於特殊教育中對於兒童問題行為進行干預的需要。臨床心理治療需要來訪者在治療過程中主要通過言語進行溝通，由於特殊兒童言語發展水平有限，將情感及事件用言語描述清楚對他們來說有一定的困難，而這些是傳統心理治療所必需的。因此，傳統的臨床心理治療對於特殊兒童的實施效果會有一定的侷限性。而特殊兒童對他們所生活的這個世界的體驗水平比他們的言語發展水平要高所以遊戲中的具體操作可以很好地表達他們的情感、事件和想法。遊戲本身也是很好的社會交流的環境，它超越了一對一的治療模式。
雖然遊戲治療主體是遊戲室以及象徵性玩具的選擇，但遊戲治療並非是僅僅是遊戲室裡使用玩具作為溝通手段的簡單方式，而是包括諸如繪畫、音樂、舞蹈、喜劇、運動、詩歌及講故事等其他多種表現形式。遊戲治療主要是通過遊戲完成治療。表面上看，遊戲治療的過程可以很簡單，但深刻領會遊戲治療的精髓並不容易，要達到提供給兒童技能和經驗的目的也非易事。
一、孩子玩具的選擇
首先要根據孩子的年齡和程度來選擇玩具的種類，玩具越普通越好，不要機械玩具和電腦玩具。要注意玩具的清潔，如毛絨玩具要注意清洗。玩具也不宜產生噪音。
玩具槍是否應該作為遊戲材料也是有爭議的。一種觀點認為，如果兒童不被允許玩玩具槍，那麼以後他們也不會輕易動用槍支來解決問題。另一種觀點認為，如果兒童沒有機會玩玩具槍，便會自己製造出類似的玩具。所以遊戲中是否包括玩具槍是個人的選擇，關鍵要看對兒童是否有意義。對於蛇、蜘蛛及臭蟲等已讓人恐懼的物品是否出現在玩具中也是要根據具體物件和目的來決定。
總之，玩具要具有以下特點:①幫助孩子表達各種思想感情。②幫助孩子發揮個人創造性。③讓孩子產生興趣。④讓孩子促進表達和挖掘能力。⑤能夠實現非言語溝通。⑥實施上不受固定的規則或傳統的限制。⑦可以使用不具有特定含義的遊戲材料。⑧能夠以各種形式不間斷的使用。
二、遊戲室的佈置
多數情況下整個建築的設計方案中很難留出遊戲室，所以選擇有條件的合適房間作為遊戲室是較合理的方法或根據辦公室的合理空間設計遊戲空間。遊戲室設計室要有一定的私密性，減少干擾。電源位置要安全，傢俱要放穩定、不要有尖角及突起的釘子等易損傷孩子的地方，窗子要有安全防護，消防設施要合格。牆壁和地板要有利於清潔，擺放玩具或其他物品的地方要在適合孩子的高度，且有充足的光線。遊戲室物品要分類擺放，位置要相對固定。
三、遊戲中的交流
孤獨症孩子的遊戲主要是為了訓練交流能力，遊戲中不僅有言語，也有肢體表現形式，此外，遊戲中的行為本身就是一種語言。遊戲中與孩子對話時目光要平視，起初要通過誇獎讚許的語言讓孩子喜歡，並通過一些方式儘量讓孩子明白遊戲的規定遊戲中會出現闡明、分析解釋及鼓勵支援性的言語及非言語反饋。其中闡明性的反饋是說明某個事物或行為，與孩子的表現和人格無關，如描述孩子畫的某幅畫的顏色現象等。分析解釋性反饋會給某些事物或行為賦予意義(如孩子所做的某個行為可能的含義是什麼)， 從中可以發現孩子的喜好及情感表現，也可能改變與孩子的距離。鼓勵和支援性的反饋會增強孩子的遊戲興趣(如對行為的誇讚)。鼓勵時儘量不要帶有判斷和評價性的話語，這種反饋不能無限制，要在孩子表現出積極的情緒或完成以前無法完成的任務和動作之後給予鼓勵，可以用“你高興的時候真漂亮”這樣的正向言語。
1.遊戲中的限制反饋
限制可以讓孩子在遊戲中有安全感。遊戲中相對固定的場地、規則、玩具及同伴等有助於孩子的理解，也有助於將遊戲中的能力泛化到現實生活中。孩子很難理解過多的規則，所以遊戲規則要簡單。一旦某些行為瓶允許了，在剩餘的遊戲中也要被允許，做到遊戲過程的一致性。遊戲中孩子的某些行為如果有危險或明顯的影響公共環境，要隨時設定限制時儘量讓孩子感覺限制是因為影響到他人的利益了。
2.遊戲中違反了規則的情況
首先明確提出規則時語氣和行為柔和，有利於規則的執行。遊戲中孩子違反了規則，老師堅定的語氣和堅持的態度有助於問題的糾正。如果違反規則與某種環境或玩具有關，應更換這些因素。如果孩子出現難以平息的哭鬧錶現，要儘量不理他們，讓他們自行息怒。
3.遊戲中的控制
遊戲中老師要通過一些方法儘可能控制孩子在遊戲中的表現便成功地執行遊戲規則，完成遊戲。
當孩子自己做某些事而要依賴於成人或老師時，成人或老師要通過一些簡單語言和行為表示讓孩子自己完成，如把孩子放到老師的手裡讓老師幫忙開啟的物品放在地上。如果有些行為是需要老師幫助也要等到孩子主動提出要求時再幫助他們。
北大醫療腦健康兒童發展中心專家解讀：
遊戲中有時老師和孩子會產生僵持，老師儘量不要表現出不恰當的情緒，可以重申規則。其他老師或成人儘量不要進入遊戲區域幫助老師控制孩子，如有必要其他老師幫忙，要先聯絡並安排好，再進入角色。如果孩子哭了就讓他哭，但儘量不要讓他離開遊戲室或提前結束遊戲。如果孩子想毀壞東西，可以抓住他的手，任其繼續發脾氣。如果孩子亂賜，可以按住他們的手並將其他物體擋在身前防止自己被踢到。