責任分散效應，又稱之為旁觀者效應，是指對某一件事來說，如果是要求單個個體獨自完成，那麼這個人的責任感就會很強，並會作出積極的反應。但如果是要求群體去完成這個事情，群體中的每個成員的責任感就會減弱，在面對困難或遇到責任就會你退我，我退你，然後大家退退縮縮。
一個和尚挑水喝，二個和尚抬水喝，三個和尚沒水喝。我想這是我們再熟悉不過的一個民謠。為什麼和尚越來越多，而水卻沒得喝了呢？看了下面的例子我想你會了解得更深刻。
樓上的住戶們看到歹徒跑了，就都沒事似地關上了燈，繼續安然睡覺。此時，躲藏在旁邊的歹徒看到寓所裡的人們無聲無息，潛意識地覺得不會有人來營救了，就再次拿著刀子襲擊酒吧的女經理。酒吧女經理看到歹徒，再次高聲呼救“救命，救命……”。附近寓所裡的人們，再次亮起燈光朝窗外看了看，瞧了瞧，歹徒再次逃之夭夭。經過兩次這樣的事件，酒吧女經理以為沒事了，可以安然到家了。可誰知就在她要回到自己家樓上時，歹徒竟然再一次出現在她面前，並揮舉刀子朝她刺去，最後她死在了自己的家門口。
這件事情發生後，警察介入調查。最後發現，酒吧女經理從第一次呼救開始，直到被刺死的這段時間。前前後後共有38戶的人家亮起燈光，而且都在窗前看到了怎麼回事，但居然就沒有一個人拿起電話報警，也沒有一個人前去營救這位處在險中的酒吧女經理。在這個公寓裡，38戶的人都知道發生了什麼事情，但如此多的人卻都見死不救，這種“集體冷漠”的行為，給美國紐約這個城市像是投入一顆炸彈，引起了軒然大波。社會心理學家約翰？巴利和比伯？拉塔內對這種現象也進行了分析和思考。他們在進行了大量的實驗和調查後，發現這種現象並不僅僅只是人們的冷酷無情，或道德意識不高造成的。心理學家說，在各種各樣的場合中，人們的援助行為是不同的。同時，心理學家強調說，如果一個人遇到緊急的情況，當身邊只有一個人能提供幫助的人時，那麼這個能提供幫助的人，他會清醒而明確地知道自己身上的責任，會盡全力給需要幫助以最大的幫助。
這是因為如果他不給需要幫助的人以幫助，而且這個需要幫助的人又因為缺少了他的適當幫助，導致了最後的不幸或死亡等。那麼，這個可以施救的人就會在內心裡感到內疚和罪惡，會覺得自己才是導致他不幸和死亡的元兇，即他將受到自己良心的譴責，要付出巨大的心理代價。但如果現場中有很多的人可以給需要幫助的人提供幫助，那麼前去幫助的人就會很少，或者沒有，要不上面的那位年輕的酒吧女經理也就不會死了。這是因為公眾的意識裡他們會覺得有那麼多的人可以給他幫助，前去幫助求助者的責任是要由大家一起來分擔，而不是哪一個人的事情。所以，這也就造成了責任的分散，這些責任具體到每個人的身上的就少之又少了，甚至有些人連他自己的那一份責任也沒有意識。這個時候，人人的心理恐怕就是“我不去救，自會有人要去去救的”，在這種心理的暗示下，“集體冷漠”的現象就自然出現，這也就是心理上的“責任分散效應”。
責任分散效應，又稱之為旁觀者效應，是指對某一件事來說，如果是要求單個個體獨自完成，那麼這個人的責任感就會很強，並會作出積極的反應。但如果是要求群體去完成這個事情，群體中的每個成員的責任感就會減弱，在面對困難或遇到責任時就會你推我，我推你，然後大家退退縮縮。因為前者需要獨立承擔責任，後者則是期望別人多承擔點兒責任。
所以，這就要單位和企業的領導者和管理者提高警惕，如果說在一個單位和企業裡，所有的員工都被“責任分散效應”地衝刺著，那結果會是很恐怖的，單位和企業的發展和壯大，將會受到嚴重的影響。所以，作為管理者和領導者，要想讓企業能夠發展和壯大起來，首要的條件就是儘量讓員工清醒地意識到自己的責任，讓他們有責無旁貸的意識，只有這樣才能夠激發起員工的責任心，也只有這樣單位和企業才能在這個競爭激烈的社會中，更好地扎穩腳跟。
那單位和企業要怎樣才能增強員工的責任意識呢？
1.改變認知
這就是說單位和企業要給員工塑造一個充滿積極主動的精神的組織文化，然後透過組織的文化宣灌，將個人的責任意識慢慢滲透到員工的心中。當文化為員工所欣賞所接受的時候，就會化員工的內部驅動力。
2.提供誘因
作為單位和企業只有給員工提供積極行動的誘因，才能讓員工明確和增強自己的責任。在人力資源管理方面，單位和企業給員工促發誘因有幾個機制：
①牽引機制，這主要是指根據員工的興趣、愛好、特點的不同，然後結合組織的發展要求，為員工量身定做好職業生涯的規劃，也就是讓員工有個奮鬥的目標。
②激勵機制，這主要是指給員工的薪金待遇。要知道一個企業的薪金制度是否合理，是可以給員工極大的積極性的，合理的薪金制度能夠促進員工更好地主動地承擔責任，然後為組織和個人的成長持續作出貢獻。不合理的薪金制度，在遇到事情和責任時，就容易出現“責任分散效應”，出現“你推我，我推你”的情況。
一個人敷衍了事，兩個人互相推諉，三個人則永無成事之日。這應該是責任分散最好的解釋，作為企業管理者，我想“吃大鍋飯的時代已經過去了”，能者多勞也不現實，因此，合理安排好獎罰制度，應該會對這種現象有很大的作用。