早期干預技術可以幫助自閉症兒童在言語和語言發育遲緩時進行交流。大多數自閉症兒童會使用口語，但是他們可能會經歷幾年的延遲。有重要的研究表明，為孩子使用替代的交流方式是有幫助的，這不僅有利於交流，而且可以支援語言的發展。

　　這些方法通常被稱為AAC(替代性溝通)，包括使用圖片、聲音輸出裝置或手勢，如美國手語等。我曾為許多孩子使用過AAC系統，並目睹了孩子們有一種與他人溝通需求的方式是多麼令人難以置信的強大。

　　今天我們將探討這些替代交流方法的使用，它如何積極地影響孩子的行為，以及為什麼積極地加強交流嘗試是重要的。

不要害怕手語訓練

　　在描述這種訓練之前，可以幫助消除許多自閉症患兒家長的共同恐懼：如果引入一種替代系統，比如手語，孩子將過於依賴它，永遠學不會說話。我可以向你保證，事實並非如此。事實上，孩子不僅只有一種交流方式，這將減少他們可能遇到的挫折，而且使用AAC系統已經被證明實際上加快了口語的習得。

　　此外，有大量的研究支援使用AAC作為一種工具來幫助孩子學習如何交流。事實上，有令人信服的證據表明，接受過AAC系統訓練的還不會說話的兒童在口語習得方面確實有一定的優勢。

　　AAC訓練的目標是為兒童提供一種積極的方式來表達他們的需求。大多數自閉症兒童會牽著大人的手，引導他們去想要什麼，否則他們會哭。如果我們可以為孩子提供一個積極的方式表達他們的需要，例如一些跡象，他們將學習在交流中使用跡象去幫助他們獲得更多他們需要獲得更多的需要、喜歡的東西，不會有曲解和誤解可能導致的不快樂。因此，他們更有可能使用手語，而且只要口頭語言得到鼓勵和加強，研究表明，他們會開始將手語與聲音配對，然後與單詞配對，最終完全放棄手語，使用口語。

　　對於那些害怕手語訓練會延遲孩子語言發展的自閉症兒童的父母和照顧者來說，這確實是一個好訊息。

　　為語言發展進行手語訓練

　　溝通慾望和需求的概念對自閉症兒童來說是一個挑戰。然而，一旦他們開始掌握他們想要的東西和得到它(比如一份零食)之間的關係，他們就可以學習如何要求得到它。通常，這是透過使用消極的行為表現出來的，但是，如果你可以用一個更積極的行為代替這種行為，併為你的孩子強化它，他們可以學會以不同的方式問他們想要的東西，這就是手語訓練的幫助。

　　在治療師和家長的幫助下，手語可以很容易地建模、物理提示和塑造。因此，許多研究發現還不會說話的兒童透過使用手語更容易表達他們的需求和需求。因為系統為孩子提供了一個更靈活的一致和有效的方式表達需求。透過這種方式，與非象徵性的手勢或發聲相比，AAC可以建立更廣泛的意義交流能力。

　　當孩子意識到有其他選擇時，他們會想:“所以，如果我說(或用某種方式表達)某事，其他人就會做某事。”我不需要牽著他們的手去做我想做的事，也不需要希望他們理解我需要他們怎麼做。我可以用這個標誌(或文字或圖片)得到我想要的，他們知道我想要什麼。這就是為什麼大家一直在擺動手指，用嘴巴發出聲音的原因!”

　　到了這個時候，我們就會覺得“神奇極了”。現在，自閉症兒童有一個比哭泣和沮喪更強大的理由去學習說話。

　　創新的自閉症幼兒手語訓練

　　更進一步，我開發了一個AAC的實際應用系統，強調使用手語作為我對患有自閉症的兒童進行替代性交流訓練的首選方法。

　　我把這稱為“SET GO”教學符號的程式，比如“準備……SET……GO !”

　　S：選擇孩子喜歡的活動和物品。

　　E：建立一種積極的關係。

　　T：教孩子提出要求。

　　G：透過設計情境，給出使用目標標誌的理由。

　　O：隨著孩子變得更加獨立，省略和減少提示。

　　以下是我用來教自閉症學齡前兒童第一個手語的5步方法的一個例子:

　　第一步：選擇目標活動或專案。建立一個簡短的清單，包括孩子喜歡的有針對性的活動和專案。確定三到四種活動和專案，孩子將學習這些標誌。

　　第二步：建立積極的關係。幫助孩子理解其他人可以讓有趣的事情發生。參與孩子喜歡的活動，並找到分享這些活動的方法。例如，當孩子在玩具蹦床上蹦跳時，牽著孩子的手有節奏地唱。

　　第三步：教如何用手勢請求。使用一致的、簡單的口頭短語(“你想要什麼?”)和物理提示，然後用符號命名專案或動作。例如，提供一個封閉的罐子，裡面放著一份食物，做一個“開啟”的手勢，引導孩子做出“開啟”的手勢，然後開啟罐子，提供食物。

　　第四步：給出情景聯絡手勢。設定一些情景，讓孩子可以一整天都練習這些手勢;把飯和零食放在密封的容器裡，這樣孩子就有機會用手勢要求大人開啟容器。

　　第五步：省略或減少提示。在提示之前等待，讓孩子有時間做出自己的手勢。如果他沒有做出手勢，那麼就提供一個非常小的提示，例如觸控孩子的手，而不是把他們的手完全塑造成開啟的手勢。

　　在過去的25年裡，我對自閉症兒童使用AAC系統的經驗是非常積極的。無論我教的是美國手語還是英國手語，所有我教過的孩子，以及繼續教的孩子，都是從手語到口語。看到這給孩子帶來的發展和回報總是很欣慰的。當孩子們開始認識到他們可以用更積極的方式表達自己時，他們的挫折感和因不被理解而產生的非功能性行為就會顯著減少。 Reference: https://doniafahim.com/alternative-communication-training-for-toddlers-with-asd/