心理疾病比生理疾病更難治療，一個錯誤的心理暗示往往讓一個健康的人自我催眠喪失身體部分完好無損的機能。

一個瘋狂的科學家，一個瘋狂的實現，卻毀了22名兒童的一生。

溫德爾·約翰遜博士和瑪麗·都鐸的22名孤兒在1939年進行的一項心理實驗。

約翰遜博士認為只要給健康孩子暗示其是“口吃”者則完全有可能讓這個孩子真的變成了口吃者。

健康的孩子與口吃孩子被分為兩組，然後約翰遜博士告訴口吃孩子完全正常，但卻告訴非口吃孩子他們必須馬上接受治療。

對於健康的孩子約翰遜博士告訴他們道：“你們說話前必須組織好語言，因為你們患有口吃，除非能保證流利地講完話，否則請不要開口。”

對於口吃的孩子約翰遜博士卻說：“你們完全健康，這只不過是人生經歷的一個階段，等你們略大一些就好了。”

簡而言之：一半的孩子接受了積極的言語治療，另一半的孩子則因小失誤而受到輕視和懲罰。

結果如何呢？

在接受負面言語治療的六名健康兒童中，有五名在經過六個月的“治療”後出現口吃。

雖然約翰遜博士意識到自己錯誤，拼命想要挽回，嘗試解除他們的心理暗示。但當初的暗示實在太強大了，鑄成的大錯已經無法挽回。

直到62年後真相被揭露，參與實驗的孩子中有13個尚在人世，在他們殘燭晚年之際，才知道這是一個徹頭徹尾的陰謀和謊言，有一位當年的小女孩本來是正常的孩子，原本口齒伶俐的她，在那次試驗後，口吃伴隨了她的終生，也改變了她的一生，一直生活在失敗、自卑，且毫無幸福可言的自閉中。

直到2007年，約翰遜實驗對於曾經參與實驗的7名兒童賠償了120萬美元的“情感創傷”補助費用，但這些孩子數十年中受到的嘲笑和自卑難道真的能由這些金錢所彌補嗎？