儘管在理論上形成焦慮的步驟是很簡單的，但事實上理解焦慮產生的條件通常是十分困難的。其中一種複雜的影響因素就是受壓抑的敵對沖動通常不會被投射到實際關注的人身上，而是別的事情上。例如，在弗洛伊德的一個病例中，小漢斯並沒有形成對父母的焦慮，而是對白馬產生了焦慮。(3)此外，我有一個非常敏感的病人，在經歷了對丈夫敵對的壓抑之後，突然在某一天對游泳池瓷磚裡的潮蟲產生了焦慮。似乎從微生物到暴風雨都可以成為焦慮附著的物件。將焦慮從人們所關心的事物上抽離出來的理由是顯而易見的。如果焦慮實際上是針對父母、丈夫、朋友或者有同樣親密關係的人，那麼這種敵意就會與當前的對權威的尊重、愛情的忠貞、親友的感激相違背。在這種情況下，最好的解決辦法就是徹底否認敵意的存在。透過抑制自己內心的敵意來否認敵意的存在，將敵意投射到暴風雨上，他就否認了存在於他人身上的敵意。很多美好婚姻的幻覺都寄託在類似的鴕鳥政策上。

我們說對敵意的抑制必然會導致焦慮的產生，並不意味著每當這種過程發生的時候焦慮都會顯現出來。透過一種我們已經討論了或將要討論到的保護性措施，焦慮會在發生的同時就被消除了。在這樣的情景下，人們就可以透過這種方式來保護自己，例如，對睡眠和飲酒的強烈需要。在抑制敵意的過程中，焦慮會以無數種形式出現，為了更好地理解由此產生的後果，我將列舉出各種不同的可能性。

A：感到危險來自個人的內心衝動。

B：感到危險來自外在環境。

由於抑制敵意的後果不同，A組是抑制敵意的直接產物，B組則假定投射作用的存在。A和B都可以分成兩個小類。

（1） 感到危險是直接針對自己的。

（2） 感到危險是直接針對他人的。

那麼我們就得到了四種主要的焦慮形式：

例證：害怕自己會從高處跳下來。

A：（2）感覺到危險來自個人衝動，但直指他人。

例證：害怕自己會拿刀傷害他人。

B：（1）感覺危險來自外界但關乎自己。

例證：對暴風雨的恐懼。

B：（2）危險來自外界，與別人相關。這一組，敵對情緒被投射到外在世界，但所針對的原始物件仍然存在。

例證：過分焦慮的母親害怕孩子遭遇危險而焦慮。

不用多說，這種分類的價值是有限的。它可能對提供快速定位來說是有效的，但並不能反映一切可能的情況。例如，我們無法推論說，產生A種焦慮型別的人絕不會投射抑制的敵對情緒，只能說在這種特定的焦慮形式下是沒有投射作用的。