南京城內，明皇宮裡，朱允炆眉頭深鎖，他對四叔的瘋病將信將疑，甚至還迸發出了一點同情心理。現在，削藩對他來說勢在必行，但好幾位叔叔被貶為庶人，甚至沒了性命，這違揹他“以仁治國”的初衷，使他心痛。如今，他也迷茫了，他也不知道，自己是對還是錯。現在，連四叔也被自己逼瘋了。那麼，要奪走他的權利，是不是應該給他一些安慰，彌補一下他的損失呢？

想來想去，朱允炆決定放回朱棣留在京城做人質的三個兒子。嗯，這叫打一巴掌給一顆甜棗。原本事情到了這裡，似乎可以暫時平息。但是，有個人跳出來攪局——燕王府長史葛誠反水，向朱允炆打小報告：燕王是裝的！他是一頭深水狼！允炆震怒之下，密詔燕京都司張信緝拿朱棣，但張信的媽媽說不可以了！張信媽媽表示：你爹活著的時候，夜觀星象，晝觀太陽，發現燕京王氣逐漸濃郁，把藍天白雲長期屏蔽，又總說燕王貴不可言，所以你切不可草率，別給咱們家招來滅族之災！張信也是個媽寶男，越想越覺得媽媽的話很有道理，思來想去，決定去燕王府告密。

朱棣理所當然地把張信當成朝廷密探，以“我有病”為由一再拒絕接見。張信也很固執，不管你怎樣拒絕，我都堅持要見你，直到把你感動為止。而朱棣，也終於被感動了。燕王府中，面對仍在裝瘋賣傻的燕王，張信直截了當地告訴他：王爺，你這戲早就演砸了！不瞞你說，你侄子已經暗中吩咐我殺死你了！朱棣驚出一身冷汗，瘋病瞬間就好了……事情到了這一步，雙方都不再有退路。

因為朱元璋曾留下祖訓：“朝無正臣，內有奸逆，必舉兵誅討，以清君側。”朱棣便以“清君側，靖國難”為名，指齊泰、黃子澄為奸臣，須加誅討，向他的真愛——皇位——發起猛烈進攻！

建文元年（公元1399年）七月，燕王朱棣發文昭告天下，鄭重表示：皇帝身邊有奸臣小人！咱們的皇帝雖然聰慧，但畢竟少不更事，不能完全地、正確地分辨是非，無法透徹地、清晰地分辨好人壞人。我有責任也有義務幫助當今聖上清除身邊的小人！天下的英雄好漢們，你們如果願意效忠大明王朝，就和我一起高舉義旗，為大明王朝盡一份綿薄之力吧！

這話說的很有水平，這出兵理由也很充分，完全把自己的造反行動包裝成了正義之舉，連跟正統皇帝打架聽起來好像都名正言順，人們恍惚覺得，燕王出兵，真的是為了大明江山和天下百姓……相比之下，朱允炆不計後果地大力削藩，倒讓人覺得六親不認、冷血無情了。這一番博弈，高下立見。不得不說，薑還是老的辣。昭告天下後，朱棣隨即起兵，迅速攻下了北京以北的居庸關、懷來、密雲和以東的薊州、遵化、永平（今河北盧龍）等州縣，掃平了北京的外圍，排除了後顧之憂，史稱“靖難之役”。