背景取材於馮夢龍的《東周列國志》。

管仲認下鮑叔牙這個生死交，鮑也真的名副其實。一起做生意，管仲拿走大部分的利潤；一起投軍，管仲不會衝鋒陷陣的一線。他有孝道，珍視生命，不為俗世名聲所耽，務真求實，鮑叔牙都懂。鮑叔牙懂他的可不止這些，懂他的經天緯地，懂他的治世之才。除了懂他，鮑叔牙還在他身陷囹圄時設法搭救，有友如此，甚好。

管仲看清國內形勢後，選擇二人各押一寶，總會有一人成功，只要有一人成功，等同於兩人成功。私以為，如果兩位公子可以選的話，是管仲主動選的公子糾。明面上，是長兄更容易被立，管仲先行勝了一步。鮑也不是什麼也沒做，看國內形勢不好，找個由頭，讓公子小白去莒國避難，佔了個近水樓臺的地理之利。兩人就這樣各事一主，各盡其忠，公平競爭。

後來齊國，公孫無知篡位做了月餘的老大後，忠於正統的舊臣終於肅清內亂可以迎立正統。這個正統的最佳人選當然是年長一點的公子糾。鮑叔牙並沒有放棄爭取。先是當即決定要小白回國，路上遇到拼命追趕要加以阻攔的管仲。此間最是兇險，且不說魯莊公發兵為公子糾助力。單就小白自己當時遇到管仲時不機變想到假死麻痺對方，以管仲是定要衝破一切阻礙小白不死他不罷休，如此回國繼位的可能就不是後來的齊桓公了。小白即位，鮑叔牙就開始了搭救管仲之路，他非但要救他命，還要在小白那裡舉薦他，讓他實現抱負。

管仲和召忽同為公子糾的左膀右臂，召忽激烈自殺殉主。管仲選擇作為生臣入齊，審時度勢如他還假惺惺來一句，我要為舊主鳴冤申訴。大勢已去的時候管仲決然不會為無妄無用功所累，也不會只忠於一人，他要忠於的是一片土地，一個國家，一個能給他一個施展平生所能的舞臺。良禽擇木，良臣擇主。向來管仲務實求實，沒有選擇障礙，也不為聲名所累。這點魯國的施伯也深深明白，此去管仲哪是受死，是要脫得樊籠，一飛沖天。要麼殺要麼留，施伯要魯莊公做出決斷，魯莊公選擇不做為。這情形後來像極了鴻門宴上項羽一時之仁放走了劉邦。成功不知道相似不，失敗總是這麼地雷同。

跟後世劉邦聽從蕭何建議任用韓信一樣，秉承“大才大用”“鄭重其事”的用，讓管仲很受用的任用，齊桓公摒棄一劍之仇，以禮相待管仲，予以重用，也足見其有人主用人之賢。一個敢用，一個敢當。昨日檻中囚，今日殿上臣。於是管仲升職成功。

有心成就一番霸業的齊桓公，是想做個合格的君主的，虛心請教管仲，專門提了自己好田，好色，而管仲竟然回答他，這些都無礙於霸業，給齊桓公驕奢淫逸掃除心理障礙，給他接近佞臣小人開了個口子。

不知道是不是發問錯誤，齊桓公是不是應該問，我想霸業長久，應如何？及至後來種種，我總覺管仲有很多不是之處。邊看邊議了哇。