數百萬年前，一次強大的爆炸震動了銀河系的中心，形成了兩個強大的衝擊波。它們波及到了周圍的星系，加熱了路徑上的所有氣體和塵埃，並留下兩個發光的高能量伽馬射線團。

現在這些能量團被稱為費米泡泡，它的寬度只有銀河系的一半。其中一個葉尖在銀河系圓盤上方高達25000光年，另一個在其下方，同樣遙遠和巨大。自2010年被發現以來，這些氣泡一直是我們銀河系的一個巨大謎團，而現在我們知道它們並不孤單。

隨著科學家們繼續在我們所能想象到的每一個波長的光中研究我們的星系，費米泡泡中奇怪的新結構——從等離子體的“煙囪”到緩慢膨脹的射電能量氣球被陸續識別出。12月9日發表在《自然》雜誌上的一篇論文揭示了一些最大的結構：“厄洛西塔泡泡”。

這些新發現的氣泡只有在X射線發射中才可見，它們的能量（和熱量）比費米粒子要低得多，但卻幾乎一樣巨大，從一端到另一端測量約45000光年。就像費米泡泡一樣，這些熱氣球在銀河系平面的上方和下方呈明顯的沙漏狀，固定在兩個氣泡交匯處的星系中心。

作者在他們的研究中寫道，鑑於費米泡泡和厄洛西塔泡泡有著相似的形狀和共同的中點，它們很可能是在幾百萬年前同一次銀河煙火爆發中產生的。究竟是什麼原因產生了爆炸並製造出了能量團，天文學家初步認為這與我們星系中心黑洞人馬座a*爆發有關。

考慮到充氣所需的能量，研究報告的作者寫道，這種解釋與新發現的X射線氣泡相吻合。研究小組計算出，製造這些結構需要相當於10萬顆超新星（強大的恆星爆炸）釋放的能量，這個數字與在其他中心有黑洞活動的星系中觀察到的X射線能量釋放相當。即使這個假設的爆炸已經有數百萬年的歷史了，但它的痕跡仍然可以看得到。

研究報告的合著者、德國馬克斯普朗克外星物理研究所的高階科學家安德里亞·梅洛尼在一份報告中說：“這種爆發留下的傷疤需要很長時間才能癒合。”。

梅洛尼和他的同事們使用厄洛西塔X射線望遠鏡發現了這些X射線氣泡。望遠鏡每六個月掃描一次整個天空，不斷更新我們對X射線可觀測宇宙的認識。