科學家們進行了眼部治療試驗，結果出乎意料。治療一隻眼睛意外地改善了另一隻眼睛的視力。這種發展能夠使成千上萬的Leber遺傳性視神經病變患者恢復視力。但是，一個獨特的功能是治療一隻眼睛的過程會影響另一隻眼睛。

治療本身是基因治療的一種。特殊選擇的遺傳物質被引入體內。它可以抵消有缺陷和有缺陷的基因。

觀察了37位接受這種治療的患者後，科學家發現一隻眼睛的基因修飾可同時對兩隻眼睛有效。結果，標準圖表上的平均字母改善了15個。

劍橋大學的神經眼科醫生Patrick Yu-Wai-Man說，所獲得的效果是完全出乎意料的，沒有人期望用一種新方法治療一隻眼睛時，另一隻眼睛的視力也會改善。

為了檢驗是否確實如此，研究人員進行了另一項試驗，其中對未接受基因治療的患者的眼睛進行了假治療。但是視力沒有改善。

那些處於新療法早期階段的人通常在治療後看到視力的顯著改善。新方法可以治癒的疾病是線粒體失明的一種非常常見的形式。

它從母親傳給孩子，並影響視網膜和視神經。替換MT-24基因後，眼睛的視網膜細胞得以恢復，患者的視力也得以恢復。在至少20％接受過治療的患者中觀察到了該方法的高效率。