哈勃太空望遠鏡，自1990年發射升空之後，原定壽命20年，現在早已過了它的退休年齡，可是由於後繼者無人，它仍以垂垂老邁之軀，堅守在崗位上，為人類的天文事業散發著最後的殘燭之光！所以，我們急需要接班人來挑過重擔，繼續人類的“觀天”事業！正是在這樣的環境下，韋伯太空望遠鏡應運而生了，從此被提上了建造的日程。
韋伯望遠鏡起源詹姆斯·韋伯望太望遠鏡，1996年招標立項，由美國航空航天局、歐洲航天局、加拿大航空航天局聯合研發。建造時長已歷20餘載，至今尚未竣工，擬定的發射日期一拖再拖，投入的經費也源源不斷地追加，據核算已經超過了100億美元，是人類史上建造的最昂貴的望遠鏡！下面，我們簡單地介紹這名“窺天神器” 的幾個方面，你一定會為它所體現的精工巧藝而大加讚賞，也一定會為它所肩負的神聖使命而殷殷盼望！
韋伯望遠鏡構造韋伯擁有一個龐大的主鏡，通光口徑6.5米，是哈勃望遠鏡的2.7倍。由於主鏡體積龐大，一旦採用跟哈勃相同的材質，增加的重量不容小覷，無論是體積抑或重量，都不能被現有火箭容納，所以當務之急是為它減重和瘦身，那麼，採用輕型材質的摺疊式主鏡就成了最優選擇。
韋伯的主鏡由18塊鈹反射子鏡組成，各自都呈六邊形，在伺服機構的精準操控下，發射前它們摺疊在一處，被塞進火箭的整流罩裡，待到升空後進入軌道，又如“孔雀開屏”般完美展開，開始例行人類賦予的“觀天”任務！可是“鈹”雖然是輕型金屬，但它卻不是紅外光的良好反射介質，而黃金能夠很好地反射紅外光，所以我們需要給它鍍上一層金膜。為了不影響精準性，在電鍍之前，我們首先進行細緻入微地打磨，表面整體的高度誤差務須嚴格地控制到奈米級別！雖然它具有25個平方米的的主鏡反射區，但黃金鍍層卻薄如蟬翼，整體用料僅為3克，簡直是神乎其技啊！
韋伯望遠鏡技術由於韋伯執行在中近紅外波段，所以，都會對它造成不小的干擾，因此還需要建造一把巨型“遮陽傘”，來替它遮擋環境熱源！韋伯的遮陽裝置面積巨大，如同網球場般大小，其SPF值高達100萬，能夠隔絕任何可疑的外部熱源，使其即使被太陽光鎖定，一面的遮陽板溫度高達數百攝氏度，另一面的主鏡和感測器卻能處在零下236攝氏度的低溫環境中正常工作！正是由於遮陽板體積太過龐大，在太空運作時對結構方面的要求嚴苛，處於地面時又必須高度摺疊利於發射，所以綜上種種，這注定是是一件極其艱鉅的建設任務！路漫漫其修遠兮，科學家們將上下而求索！
為何遲遲不發射？那麼，為什麼韋伯太空望遠鏡的發射日期一拖再拖，至今猶未上天？韋伯的質量是6.2噸，幾乎為哈勃質量的一半，其複雜程度卻較之前者，上升了一個數量級，這給科學家們帶來了不小的挑戰！韋伯的發射日期一拖再拖，正是由於它的建造難度所致！在立項之初，由於規劃超前，當時至少有十項前沿科技人類還未曾完全掌握。在後期的建設和除錯中，各子裝置也出乎意料地頻頻出錯，這也是導致韋伯發射延期的一個主要因素。而且韋伯的工作軌道太高，載人航天器往來不便，一旦發射就不能進行維修的保養，所以必須保證萬無一失！拖得越久，工作做得越足，便越有把握！
尾聲韋伯擔負著比哈勃望遠鏡更偉大的使命，它的視線較之哈勃更遠，視野較之哈勃更廣，可以看到首批恆星系統的面貌，可以觀察早期嬰兒宇宙的雛形，為我們的“宇宙大爆炸”和“微波背景輻射”理論搜尋更加有力的證據！同時，它還能聚焦系外行星的大氣，搜尋外星生命的跡象，解開生命的起源之謎！
韋伯正是人類的“洞淵之眼”，可以讓我們洞察早期宇宙的深淵！它同樣也是人類的“燭照之瞳”，可以為我們探明生命起源的幽因！