最新訊息！就在今天，一顆巨大的小行星將飛過地球！虛擬望遠鏡專案將於今日美國東部時間下午1點開始對小行星進行實時觀測並進行實時直播！

虛擬望遠鏡專案是由義大利塞卡諾貝拉特里克斯天文臺的天體物理學家吉安盧卡·馬西建立的一個線上天文臺。此次的觀測物件是被稱為1998HL1的小行星。據美國國家航空航天局稱，當1998HL1小行星在美國東部時間下午1點17分接近地球時，它與地球的距離將為386萬英里(約合621萬公里)，大約是月球平均距離的10倍，地月平均距離為38萬公里。

據悉，在美國東部時間10月23日下午1點41分，虛擬望遠鏡專案的Gianluca Masi拍攝到了這張1998HL1潛在危險小行星的圖片，當時這顆小行星距離地球約660萬公里。這張圖片來自於一次300秒的曝光，是用虛擬望遠鏡專案的埃琳娜望遠鏡遠端拍攝的。望遠鏡追蹤了這顆小行星的運動，所以小行星看起來就像一個白點，位於恆星軌跡的背景前面。

美國宇航局將小行星1998 HL1歸類為“潛在危險”，因為這顆太空岩石有“接近地球的潛在危險”。但是這並不意味著這顆小行星這次會構成威脅。科學界將所有距地球軌道780萬公里以內、直徑至少500米的小行星定義為“有潛在危險的小行星”。而大部分的這些威脅小行星來自近地小行星，也就是那些軌道與地球軌道相交的小行星，目前已知的大小 4km 的近地小行星已有數百個，不僅如此，科學家猜測可能還存在成千上萬個直徑大於 1km 的近地小行星，這些小行星隨時都有可能成為地球的威脅。

幸運的是，據美國宇航局噴氣推進實驗室稱，編號為1998 HL1的小行星直徑約為550米，約為芝加哥西爾斯大廈的高度。今天的這次飛越將是2140年10月26日之前距離地球最近的一次，屆時它將在距離地球618萬公里的地方再次掠過地球。因此，在可預見的將來，1998HL1不會對地球構成真正的威脅。