相信大家在各類描述宇宙中星球大小對比影片中，總會看到一顆巨大星球的影子，那就是參宿四，這是一顆巨大的紅超巨星，其直徑超過太陽直徑的900倍，如果把太陽換成參宿四的話，它的表面將會延伸到小行星帶。

參宿四不但擁有巨大的體積，同時也擁有比較大的質量，達到了太陽的11到15倍。巨大的質量也意味著一個問題，就是其核聚變的速率會非常非常快，這就會造成參宿四的壽命非常短。

我們太陽已經在宇宙中生存了50億年，而參宿四才1000萬年，而且參宿四雖然很年輕，但是其已經進入到了生命的末期，科學家就預測，參宿四在未來10萬年以內都隨時可能發生超新星爆發。

那麼當參宿四發生超新星爆發的時候，它會變成什麼呢？是白矮星還是中子星還是黑洞？

首先我們就可以排除白矮星，一般只有太陽質量的恆星爆發才會變成白矮星，而參宿四擁有11倍的太陽質量，這就決定其屬於Ⅱ型超新星（9倍太陽質量以上），所以只可能變成中子星或黑洞。

具體參宿四在超新星爆發以後變成中子星還是黑洞，這就要取決於其爆炸以後中間殘骸的質量了，如果爆炸以後，中間的殘骸質量介於2~3個太陽質量，那麼就會變成中子星，而如果剩餘的殘骸質量超過3個太陽質量，那麼就會變成黑洞。

不過大多數天文學家，覺得參宿四變成中子星的可能性會更大一些。

到時候，當參宿四超新星爆發的時候，它將會超越月亮成為天空中僅次於太陽的第二亮的天體，並且可能會持續數個月的時間，那樣的場景不知道會有多壯觀。