當你想到火山的時候，首先想到的是什麼呢？傾瀉而下的紅色蒸汽般炙熱的岩漿嗎？直衝雲霄的烏雲般的火山灰嗎？還是你想到的是舒服的溫泉呢？我們都會想到一個畫面，一座顯現在地平線上的錐形山林，但他可能跟其他任何的山脈一樣翠綠青蔥。不過它的頂部當然有個巨大的洞，一路向底部延伸的開口。在其內部有不斷向外噴發的熔岩和氣體，熔岩熱到如果你站在火山的頂部往下看，你的臉就會紅得像那個不斷流出的液體岩石一般。

每次的火山爆發都會對我們造成極大的影響。我所說的呢，不只是他會對附近的人造成影響，火山爆發的影響往往會波及全球。由於釋放到空氣中的火山灰，所以飛機會暫時無法飛行，更不用說呼吸也可能會有點困難了。空氣中會充滿著二氧化碳，二氧化硫跟其他各式的有毒氣體。這些氣體的名稱會讓你立刻想起高中化學課學過的東西。有趣的是從火山中所噴發出來的雲大多都只是水而已。但是在任何火山爆發之前，都會經歷一個彷彿焦慮的青少年那樣的階段，首先的岩漿也就是熔岩，當岩漿噴發到表面後就會變成熔岩，會開始在火山的低下流動，就會導致地震，並且會隨著時間而變得越來越糟，越來越危險。然後蒸汽和不同的氣體會開始從地球的地殼的洞中噴出。

當氣體越排越多，地震越來越強的時候，往往就代表著火山要準備爆發了。但是這個前置階段可能會醞釀好幾年，火山才會爆發。接著岩漿開始越積越多，隨著壓力越來越大，岩漿就越來越洶湧，並且準備大舉溢位。如果沒有適當的儀器可能不會注意到火山底下發生了什麼事。幸好科學家有這種儀器，並且以此保護著我們了。火山每分每秒都變得越來越活躍。火山灰開始在空氣中擴散開來形成可怕的烏雲，將白日的天空變成了黑夜。隨著岩漿的積累，火山蓄勢待發，然後火山的表面再也撐不住底下的壓力了，岩漿大舉湧成了熔岩，從山頂噴湧而出，並沿著山的兩側流下。這個過程聽起來一點也不吸引人，那麼如果從來沒有發生過火山爆發呢，要是根本從來沒有火山呢？地球還會是現在的這個樣子嗎？球可能會變得完全不一樣哦。

如果沒有火山的話，就不會有大氣層。當地球還很年輕的時候，火山氣體創造了保護我們的大氣層，讓你我現在可以正常的呼吸。他們還在塑造陸地和海洋上扮演著重要的角色。四十億年前，地球還在成型段，那個時候的地球看起來一點也不像我們今天所知道的淺藍色星球。那時他還很熾熱，水被困在地殼底下，直到地球表面開始冷卻凝固後水才從地殼底下流了出來。火山所扮演的角色就像是地球結構上的一道裂縫。

水蒸氣在大氣中凝結，然後以雨的形式回到地面。雨下了很久很久，以至於距離太陽第三遠的這顆行星開始變成我們更熟悉的藍色星球。其實甚至還有一種理論認為地球上面所有的水都來自於火山。那當然了，如果沒有水生命就不可能會形成。陸地的形成也經歷了類似的過程，你知道的我們的地球在成型階段的時候是一個頗為原始艱困的環境。它具有融融的表面有大片的熔岩，持續地進行火山爆發和不停地撞擊地球的太空岩石，因為那個時候還沒有大氣層可以保護地球不受太空天體供給。當他開始冷卻以後，良好的固體表面漸漸形成，但底下的東西仍在沸騰，冒泡並持續向上湧。地殼開始移動並與湧上來的物質一起形成厚厚的岩層。隨著時間過去，這些岩層變得越來越厚實穩定。雖然火山仍在噴發，但是第一塊陸地終於形成了。

我們再來看看火山給我們最棒的禮物，那就是大氣層。如果在我們有了大氣層保護罩良久以後，火山便不再爆發。那會怎麼樣呢？這一樣不是件好事哦。首先火山帶來的最肥沃的土壤，在義大利的那不勒斯周圍有著名的維蘇威火山，這裡的土壤極其肥沃，要歸功於兩次巨大的火山爆發。其中的一次發生在三萬五千年前，而另外一次則發生在一萬兩千年前。當然，火山爆發的短期間會造成許多的破壞，但是從長遠來看卻能使土壤變得更加肥沃。現在這一代中了有各種柑橘類的水果，橄欖，葡萄，櫻桃。當然還有當地人的主食-番茄。如果沒有肥沃的火山土壤，這裡便不會有這種作物。而那不勒斯其實並不是唯一這樣的例子。

細菌是最早的生命體，它生活在熱水之中。科學家們已經找到了超過40億的微生物化石。細菌在熱水噴口處繁衍生息，這些噴口是海底的裂縫，通常位於火山的活躍地附近。也就是說如果沒有這些火山，我們就不會有陸地、水，甚至也不會有最初的生命形式。而按這個理論，這些生命的形式最終演化成我們今天所擁有的全部生物。如果沒有火山爆發，地球仍然會發展出生命嗎？這可不一定

我們需要火山帶來的大氣和生命，那麼假設今天在我們已經有了大氣，水，生命等各種火山帶來的好處後，火山就不再噴發了。一開始，地球上面只有一個大陸-盤古大陸，它是由一個巨大的綿延超海洋所包圍的超大陸。這個時候火山活動終於平靜了下來，也就是說所有的能量這時都聚集在地殼之下了。盤古大陸最終之所以分裂成地球今天所具有的各個獨立大陸是因為板塊構造，但並不是所有的地方都是固態的。它分裂成大塊狀或者說是板塊，而這些板塊始終不斷地在移動著，而且直到今天，板塊們仍是在移動的。

是的，現在的你站在陸地上，差不多就是在地核的對流層上面衝浪那樣，只是在這個過程非常的緩慢，所以你幾乎感覺不到它在移動而已。盤古大陸並不是一下子就分裂成各個大陸，他花了數千萬年的時間才慢慢的分裂開來。當板塊移動便會引發地震和火山活動。板塊了也會造山，而這對地球很有利。因為這樣一來，地球就可以更新他的舊地殼。如果沒有火山運動的話，地殼下的壓力就會不斷的增加。最後會累積到一個大陸無法承受的爆發點，然後便會分裂成許許多多較小的陸地。

火山直到今天對我們還是很有益處的，它可以冷卻我們的大氣層，火山爆發會釋放硫磺氣體。而這個會跟大氣中的水所結合，並且在最低水平的時候讓大氣層冷卻。因此我們才能夠生活並呼吸。而火山的熱能也很有用，地熱發電廠會利用來自地球深處的能量，把熱能轉化成蒸汽。然後我們再將蒸汽轉化成電力。紐西蘭和冰島的居民便是如此的使用地熱，因為他們所生活的環境，地底的溫度很高。火山物質也可以製成塊狀的建築材料。也可以被磨成水泥。如果你想你甚至可以在火山中尋找金、銅和硫等珍貴的礦物。