10月25日，在華盛頓舉行的第70屆國際航天大會上，美國宇航局負責人吉姆·布里登斯廷正式展示了一款新型月球車（VIPER），VIPER將在月球南極行駛，確定月球水冰位置。儘管美國宇航局科學家可以通過高空月球軌道器發現月球表面水冰，但是為了精確這些水冰位置，必須派出地面機器人來協助完成。

水一直是生命之源，現在還沒有發現一種生命能離開水，月球上的水對生命支援更為重要，因為水不但可以用來喝，還可以用來分解出氧氣和氫氣，氧氣可以供我們呼吸使用，而氫氣則為月球上交通工具提供動力，或作為返回地球的火箭燃料，所以月球上水對今後建造永久基地非常重要。

VIPER月球車採用4個輪子驅動，大小將與Golf車差不多，奔跑起來速度極快，計劃在2022年12月左右抵達月球南極附近，預計工作約100天，能一次性承受96個小時的月球黑夜，所以VIPER不可能被投放在月球赤道地區，因為赤道地區每一個月球日將經歷兩週長黑夜。

VIPER上搭載了4臺先進儀器，一臺鑽地器械，能在黑暗中工作，可鑽入地面以下一米，另外三臺為三種不同的光譜儀，主要用來研究分析表面物質成分和確定水。美國宇航局預估該專案任務將耗資約2.5億美元，而VIPER將通過私人登陸器來實現登陸月球，不過目前還沒有確定VIPER準確登陸地點。

總之2022年12月後，科學家將根據VIPER月球車的資料繪製困在月球表面下的準確冰圖，然後將VIPER測量結果與軌道器探測資料進行比較，以形成精確月球水地圖。儘管火星一直是美國宇航局的探索重點，但月球具有很大科學價值。