近日，來自筑波大學等機構的科學家們透過研究發現，腸道菌群或許對於機體正常睡眠非常關鍵。

剔除腸道微生物後，60種代謝物缺失

研究人員用4周時間給一組小鼠攝入抗生素混合製劑，用來剔除其腸道微生物，隨後研究者比較了這些小鼠與攝入相同飲食的對照小鼠機體腸道內容物的差別。研究者發現，腸道微生物被剔除的小鼠和對照小鼠機體代謝產物存在明顯的差異，相比對照組小鼠而言，在微生物群落被耗盡的小鼠中，大約有60種正常的代謝產物出現了缺失，而其它代謝產物在數量上有所不同。

身體現象：睡眠週期紊亂

隨後，研究者透過觀察小鼠大腦的活性來分析其睡眠狀況到底如何，結果發現，相比對照組小鼠而言，微生物菌群被剔除的小鼠晚上（小鼠比較活躍的時候）擁有更多的快速眼動和非眼動睡眠，而白天（大多數小鼠處於睡眠狀態）則擁有較少的非快速眼動睡眠。小鼠快速眼動睡眠的次數在每天和晚上都比較多，而白天其非快速眼動睡眠的次數較多，換句話說，微生物菌群被剔除的小鼠相比對照小鼠而言在睡/醒階段來回切換的頻率更高一些。

沒有重要的腸道微生物，可能無法制造血清素

研究人員深究這一現象的原因發現，受抗生素療法影響最大的生物學通路主要會參與制造神經遞質分子，而神經遞質分子是腦細胞用來與其它細胞進行溝通所需要的關鍵分子。比如，色氨酸-血清素通路幾乎就被完全關閉了，而且微生物菌群被剔除的小鼠相比對照組小鼠而言擁有更多的色氨酸，但其體內的血清素幾乎為零；這就表明，如果沒有重要的腸道微生物的話，小鼠或許就無法透過其所攝入的色氨酸來製造血清素，此外研究者還發現，研究組小鼠機體中缺乏維生素B6代謝產物，其能夠加速神經遞質血清素和多巴胺的產生。

血清素對睡眠至關重要

而我們都知道，大腦中血清素的水平會影響機體的睡/醒週期，透過改變飲食來改變腸道中的微生物菌群或有望幫助改善有睡眠問題的人群。而研究者發現，腸道菌群被剔除或會消除腸道中的血清素。後期研究人員還將繼續深入研究揭示腸道微生物菌落與機體睡眠之間的密切關聯。