載有月球樣本的嫦娥五號成功回到地球,並且進行了樣本開箱,圓滿結束了此次探月任務,這也是人類時隔44年,再一次獲得月球樣本,觸碰月亮!
在嫦娥五號之前,最近一次的月球取樣是蘇聯時期的Luna 24任務,該任務在1976年返回地球,帶回了170克月球物質,此次嫦娥五號的取樣量要多得多,大約是2公斤月球樣本。
嫦娥五號填補月球歷史空白期:阿波羅任務時期,人類第一次在月球上登陸,並且採集了380多公斤的月球樣本,這些月球樣本作為人類的寶藏,直到今天也沒有完全研究透徹。
經過科學家的判定,阿波羅時期採集的月球樣本,主要集中在30億年前形成的岩石土壤,少數撞擊坑的樣本,年齡則小於10億年。
阿波羅任務時期的樣本,只能夠研究月球30億年前或10億年內的歷史。
此次嫦娥五號登陸的地點,岩石形成時期大約在20億年前到12億年前左右。
華盛頓大學的科學家表示,嫦娥五號的樣本和阿波羅任務時期的樣本一樣,都是人類的寶庫,並且嫦娥五號將填補月球樣本的重要歷史空白,讓月球的形成歷史更加清晰。
關於月球的形成,一直以來都有多種假說,目前最被科學家認可的假說是撞擊說——地球在形成初期受到小行星的劇烈撞擊,這次撞擊讓地球軌道發生變化,地球也出現傾斜。撞擊地球的小行星以及碎片,逐漸由引力聚集形成月球。
中國成為將月球帶回地球的三大國家之一:經過嫦娥五號的公開開箱,此次探月任務基本已經宣告成功,下一步研究人員將評估和檢查帶回來的月球樣本,確保樣本沒有受到地球汙染。
由於中國航天起步較晚,目前總共採集的月球樣本重量為2千克,蘇聯為321千克,美國為382千克,在美國蘇聯太空競賽時,兩國曾經交換過部分月球樣本,但絕大多數樣本都屬於保密資料。
中國此次嫦娥五號攜帶樣本返回後,中國便進行了表態——中國願意和世界上志同道合的科學家共享月球土壤樣本以及相關資料。
可惜的是,美國在2011年通過了《沃爾夫條款》,限制了美中之間的航天領域交流,因此雖然NASA早就表明希望和中國分享嫦娥五號的資料,美國政府也不會同意,否則就會陷入自相矛盾的境地。
嫦娥五號的月球土壤樣本將分為兩部分進行研究。
雖然目前人類採集的所有月球樣本,都不足以解釋月球的誕生之謎,但是隨著人類航天技術的發展,總有一天,人類會知道地球唯一的衛星——月球,究竟是地球的“兄妹”,還是天外來客!