從前，它是科學家心目中的“地球二號”。後來，隨著探索的深入，科學家認為它並不適合人類。現在，科學家找到新方法，它或能重新成為人類宜居家園。

長期以來，科學家都對火星充滿期待，猜想它可能是人類的第二家園。但隨著研究的深入，科學家漸漸意識到，火星的真實環境比想象中的惡劣與乾燥數倍，目前的火星堪稱沙漠星體，星體表面被厚厚黃沙覆蓋，毫無生機。

那麼，火星真的無法居住嗎？困難並沒有絆住科學家前進的步伐，雖然火星的原始環境並不理想，但有科學家提出了富有遠見的想法，他認為可在火星上搭建棚區以建造初級生態系統，如此，地球上的生命便能火星上生存。在這位科學家的啟發下，有科學家想到了更有效的方法，即運用二氧化矽氣凝膠。

在許多人看來，地球上出現全球變暖效應並不是什麼好事，但科學家認為，對於火星來說，全球變暖並非壞事。早前，卡爾·薩根、埃隆·馬斯克等業界專家都曾表達了對火星變暖的支援，他們甚至想送火星一個厚密大氣層。

可是，我們都知道，大氣層並非普通事物，並不是想送便能送，而且，即便能成功送出大氣層，以火星的能力，它未必能留下大氣層。由於磁場偏弱，時間一長，大量氣體便可能在太陽風、宇宙射線等事物的“慫恿”下離開火星，火星遲早會變回原本模樣。所以，從本質上看，贈送大氣層這一做法治標不治本，並不能徹底解決火星的大氣問題。

對於火星目前的大氣狀況，薩根表示，火星擁有大量二氧化碳，從理論上來說，若能有效驅散火星上多餘的二氧化碳，火星便可能擁有舒適宜人的大氣環境。但實際上，火星大氣分佈狀況與地球的完全不同，地球上的大氣零散分佈在多個區域，而火星上的二氧化碳主要集中於兩極地區。而且，受兩極氣溫的影響，二氧化碳呈冰凍狀。因此，火星上的二氧化碳並非純淨物，它是水冰與二氧化碳的組合體。而令科學家稍感欣慰的是，雖然火星二氧化碳儲存形式特殊，但起碼它仍可感知Sunny，它也懂得汲取Sunny中的能量。

面對如此狀況，NASA噴氣推進實驗室、哈佛大學與愛丁堡大學的三名研究專家表示，我們其實可以改變固有思維，通過採用“全球大氣改造”這一方式來改造火星。那麼，如何運用該方式來改造火星呢？他們提到了一種特殊材料，名為二氧化矽氣凝膠。

研究專家口中的氣凝膠與大家想象中的相差甚遠，首先，它並不是一團具有一定流動性的軟物質，其物質形式為固態，它的特點是剛性與乾燥。至於它的製造過程，其實與提煉不含咖啡因的咖啡相差無幾。

為何研究人員青睞於此種性質特殊的氣凝膠？經過實驗研究，科研人員看到，此類氣凝膠的透光性較好，同時它還能吸收Sunny中的能量。另外，它也能平衡與維持區域溫度，讓冰凍狀的二氧化碳融化。

哈佛大學約翰·保爾森工程與應用科學學院及地球與行星科學系環境科學與工程助理教授羅賓·華茲華斯表示，將二氧化矽氣凝膠投於火星使用，應能在改造火星大氣環境方面起到重要作用，此種材料應比早前設想的許多材料高效環保得多，若初步效果顯著，未來便能大規模投入使用，如此，火星轉變為宜居星體指日可待。說到此，對於本文提及的新型氣凝膠，你有什麼看法？