嗨大家好！今天我們來聊一聊美國探測水星的歷程。加加林成功的太空飛行使美國總統肯尼迪無比感傷，他在華盛頓的一次集會上說：“看到蘇聯在太空上比我們領先一步，再也沒有人比我更洩氣了。”1961年5月5日，美國水星飛船“自由7號”發射成功，宇航員艾倫·謝伯特在太空飛行了15分23秒，總算替美國人挽回了一點面子。水星飛船是由“紅石”火箭送入太空的，但它沒有像“東方飛船”那樣環繞地球飛行，而是像一顆炮彈那樣在太空中劃了一道弧，高度達到了9185公里，最後濺落在大西洋中。彈道飛行顯然比東方飛船環地球飛行要遜色得多。

水星飛船外型像一個銅鐘，底面直徑1.8米，高2.8米，頂部直徑0.5米，重1.35噸，為了安全起見， 還在飛船的頂部外安裝了一個緊急脫險火箭，一旦“紅石”火箭發生故障出現危險時，宇航員可以啟動緊急脫險火箭將飛船帶走。水星飛船水星飛船也只能容納一名宇航員，它外殼較薄，艙內注有1/3個大氣壓的純氧(一個大氣壓的純氧會使人中毒),還有適宜的溫度。和蘇聯一樣，美國也發射了6艘水星飛船，它們分別叫“自由7號”,“友誼7號”,“極光7號”,“西格馬7號”和“忠實7號”等。

1962年2月20日，“友誼7號”水星飛船載著宇航員格倫環繞地球3周，共飛行了1小時55分22秒，才趕上蘇聯的水平，但空中飛行的時間還遠不如蘇聯長。1963年5月15日，“忠實7號”水星飛船發射成功，載著宇船員庫柏環地球飛行22圈，共34小時20分，從而結束了水星計劃。“水星計劃”是美國研製和發射水星飛船計劃的統稱，水星飛船是美國第一代載人飛船。

為了執行水星計劃，美國於1959年開始從空軍和海軍的試飛員中挑選宇航員，這些人都畢業於試飛學校，具有工程或科學學位，飛行技術高超，起碼有1500小時的飛行經驗。由於水星飛船艙內比較狹小，宇航員的身高都被限制在1.8米以下。 宇航員職業不是普及的職業，只有少數優秀的人才可能入選，所以人稱天之驕子，美國第一輪挑選宇航員時，在508人中只錄取了25名，醫生對他們的身體、體格作了全面檢查，還進行了特殊機能實驗， 檢查神經、心理有沒有什麼毛病，對加速度、熱流、低氣壓，隔絕和幽禁的適應能力的測試，在大負荷的跑跳、寒冷、平衡機能及高噪聲的實驗中又淘汰了十幾名，最後7名佼佼者成為美國曆史上的首批宇航員。

7名宇航員進行了兩年緊張的訓練。 教官們將訓練分成兩大類：一類為一般訓練；一類為特殊任務訓練。 在一般訓練中，宇航員要深入學習科學技術的基本知識，飛行器操縱，飛行環境應急救生和體格訓練等；特殊任務訓練是為完成某一特定任務而進行的，需要宇航員掌握力學、空氣動力學、制導、控制原理、導航、通訊等知識。地面模擬器安裝了和太空艙一樣的儀表，模擬艙可以在6個自由度上模擬空間飛行，由於飛行時宇航員處於失重環境，宇航員要在高速飛行的噴氣式飛機上感覺上升下俯時產生的片刻失重，在失重水池裡也可以尋找這種失重感。

耐溫訓練是最殘酷的，每個宇航員都要在50攝氏度高溫的環境下做到臨危不亂，正確、果斷地處理各種情況，還要能經受得起70攝氏度的高溫環境；宇航員還要去工廠參觀水星飛船的生產，了解飛船結構和總體佈局，與地面控制人員聯合訓練。乘水星飛船進入空間的宇航員有：謝潑得、格里索姆、格倫、卡彭特、希拉和庫柏，其中庫柏的飛行時間最長。本期的內容到這裡就結束了，謝謝大家的觀看，喜歡的朋友可以在下方留言！下期見！