美國空軍週日表示，一架無人駕駛的X-37B太空飛機週日降落在佛羅里達州肯尼迪航天中心，創下780天在軌飛行的紀錄。該任務在太空中呆了兩年多的時間，打破了這架神祕飛機自己的記錄。

空軍部長Barbara Barrett在一份宣告中說：“ X-37B繼續證明了可重複使用的太空飛機的重要性。”

空軍說，該計劃總共擁有至少兩架可重複使用的飛機，在執行五次任務期間已在太空中度過了2,865天。第五次任務於2017年9月7日啟動。

這架波音公司建造的太空飛機類似於NASA的舊太空梭，並且具有與舊太空梭類似的使用跑道的重入軌跡。它們具有一個較小的有效載荷托架，並使用可展開的太陽能電池陣列供電。

這款重11,000磅的飛行器長約29英尺，翼展不到15英尺，設計在軌道上停留270天。它最初是一項NASA計劃，源於1999年至2004年NASA的升力體研究。X-37B的設計目的是作為一個實驗平臺，並提供衛星感測器和其他裝置往返太空的見解。

X-37B 於2010年首飛。2011年，第二款機型開始執行首次飛行任務。

由於該任務是機密的，因此空軍很少透露有關實驗確切性質的細節。據美國空軍的一份宣告稱，目前的任務是主持空軍研究實驗室先進的結構嵌入式熱撒佈器，這是一項旨在“在長時間的空間環境中測試實驗電子和振盪熱管技術”的實驗。