大氣是流體。這意味著它會受到流體動力學的影響，比如迴圈，水流以及重力波。大氣總是在運動，所以這些現象一直在發生。但實際上看到它們並不容易。

多虧了氣象衛星，上週在我們在澳洲西部上空拍攝到了傳播的大氣重力波的圖片。

與由巨大的加速度造成的時空曲率擾動的引力波不同，重力波又稱浮力波，是一種物理現象，是在任何流體介質中都會產生波，比如海灘上的波浪，或一杯水中的漣漪。

重力波也發生在氣體中，比如我們的大氣層。之所以稱為重力波，因為重力是恢復平衡的力。

在大氣中，重力波通常是由於氣流遇見障礙，例如山脈以及不同溫度的氣團之間的碰撞而產生的。此次拍攝的西澳洲的大氣重力波就是不同溫度的氣團之間碰撞造成的。

澳洲氣象局的氣象學家亞當·摩根解釋說：“在西澳的西北部，雷暴冷空氣和成面附近的熱空氣形成了大氣重力波現象。冷熱空氣結合造成的密度差異會引起干擾，然後重力波會隨著冷空氣的擴散而傳播出去。干擾會一直存在，直到一切重新平衡為止，這就是為什麼它們可以傳播很長的路。”

上週，從日本氣象衛星“向日葵8號”拍攝的影象中，可以看到重力波從澳洲西北部穿過印度洋，向外移動。在重力波經過後的空間中，還可以看到塵埃從西澳洲的皮爾巴拉沙漠地區往印度洋上蔓延，雷暴產生的風將一場巨大的沙塵暴吹了起來，場面壯觀。