美國的食腦蟲阿米巴受氣候變暖的影響正在向北發展

本月16日（當地時間）從美國傳來了一個壞訊息，被稱為“吃腦子的阿米巴”的微生物“福氏耐格里（Negleria fowleri）”的棲息地由於受到地球變暖的影響，正在向北擴散。

美國疾病控制預防中心（CDC）發表的訊息顯示，被“吃腦子的阿米巴”感染的病例的報告一般都是來自以美國南部州為中心的地區，但在最近的幾十年時間裡，北部地區州的感染病例也開始增加。

“吃腦子的阿米巴”主要棲息在溫暖的淡水裡，一旦透過鼻腔感染後，將對人體造成致命的傷害。只要是有淡水的地方都可能是它的棲身場所，人們在夏季裡做游泳或者跳水運動時，就有被感染的風險。目前掌握的現實情況是，由於受到氣候變暖的影響，它的棲息地範圍不斷擴大。特別是因為游泳池和城市供水氯化處理方面的疏忽，不時出現被感染的報告，這一點應該引起人們的警惕。

美國疾病控制預防中心（CDC）對美國國內自1978年到2018年40年時間裡的感染案例進行了分析，發現了其中的變化。結果顯示，滿足“在溫暖的淡水中游泳時被感染的情況”的標準案例共有85例，每年平均為0例到6例。但是經過確認，感染案例的地理範圍正在明確地向北發展。

美國的食腦蟲感染案例分佈圖

從上面的分佈圖裡可以看出，全部的85例案例中有74例是發生在南部地區，5例是在西部地區，而餘下的6例都是在北部和中西部地區發生的。並且其中的5例是2010年以後發生的。透過計算機模型對感染的最大緯度變化進行調查後得知，期間平均每年向北移動約13.3公里。據估計，這種變化的發生，可能是因為氣溫上升和游泳以及水上運動的增加所導致的。

福氏耐格里感染被納入 “原發性阿米巴腦膜腦炎(PAM)”感染症類別。初期症狀與細菌性結膜炎相似，主要出現發熱、頭痛和嘔吐等症狀。之後會出現脖子僵硬、失去平衡或開始發作。症狀一旦出現，發展的速度很快，大部分患者會在5天內死亡，問題就是沒有適當的藥物可以治療。目前在韓國還沒有發現食腦蟲感染的案例。因為這種病一旦被感染就無法治癒，致死率可達98.5%以上，所以海外旅行時，應儘量避免在流速緩慢的河裡或者湖水裡游泳。

詳細的研究結果可以從美國疾病控制預防中心（CDC）發行的醫學學術雜誌《新型感染病》的最新一期（12月16日）上查到。