在小說《流浪地球》之中，由於太陽將會變為一顆紅巨星吞噬地球軌道，所以人們就給地球裝上了發動機，帶著地球一起出發前往遙遠的宇宙世界。

雖然是一部科幻小說，可是故事發生的背景卻是真實的，因為地球總有一日真的會變為紅巨星，從而吞噬地球軌道。宇宙中任何的事物都是有始有終的，恆星自然也不例外。大品質的恆星在燃料耗盡之後，由於氫核聚變所產生的能量與恆星內部的引力失去了平衡，所以整個恆星就會在一次超新星爆發後極具坍縮，最後形成一顆中子星或者黑洞。而像太陽這般品質較小的恆星是無法發生超新星爆發的。

像太陽一般的恆星在燃料耗盡之後會膨脹為一顆紅巨星，屆時體積將急劇增大，在這之後則會坍縮為一顆白矮星，白矮星在經過上百億年的冷卻之後，最終會成為一顆黑矮星，這就是太陽的最終命運。

不過在現實中，這一天並不會很快到來，根據恆星的品質不同，其壽命是可以進行大概估算的。通常來講，恆星的品質越大，則壽命越短，這是因為品質越大的恆星，其內部的氫核聚變就越劇烈，一些超大品質的恆星壽命可能只有幾百萬年而已，而太陽作為一顆黃矮星，其壽命大約在100億年左右，而今太陽已經大概50億歲了，也就是說距離其膨脹為紅矮星還有大約50億年的時間。

我們是無法親眼目睹太陽燃盡的日子，但我們卻又非常好奇，當那一天真的來臨時，人類該怎麼辦呢？

太陽燃盡之日，我們能否真的帶著地球去流浪呢？不得不說，帶著地球去流浪，這是一種非常有趣的設想，對於人類大遷徙而言，也是最為便捷的方式。

以人類的總人口資料來看，如果要乘坐宇宙飛船進行漫長的星際遷徙，那麼所需的宇宙飛船數量將會是十分龐大的，龐大到幾乎不可能實現。而帶著地球一起走則可以有效的解決這一問題。我們無法預知人類是否最終會帶著地球一起逃離即將膨脹的太陽，但有一點是可知的，那就是行星發動機的運用可能是不現實的。

在現實中，行星發動機對於地球和人類而言不僅不可行，而且還是個大災難。

在電影中，行星發動機是巨大的，僅高度就達到了11000米，這的確很高，但是有一個重點被忽略了，那就是這個高度並沒有延伸到大氣層之外，這就是說行星發動機所發射的等離子光束將會面臨厚度達100公里以上的大氣阻礙，效率會大大降低。

而且這些能量巨大的等離子光束會帶走大量的地球大氣，用不了多長的時間，地球的大氣就會變得極為稀薄，最終成為一顆沒有大氣層的星球，沒有了大氣層也自然就不具備了生命生存的條件。

當然，行星發動機會破壞大氣並不重要。

因為人類可以只把地球當做一艘宇宙飛船，當找到宜居的行星後將其遺棄就好了，可有一個問題卻是無法忽略的，那就是發動機對地殼產生的壓力，以地球地殼的厚度，任何一個地區都不足以支撐行星發動機的正常執行，因為行星發動機在產生巨大推力的同時會對地表產生同樣巨大的壓力，這如此巨大的壓力輕則引發重大地震，重則導致地球板塊的碎裂，所以即使人類像電影中那樣到地下生存，也是無法倖免於難的。

​所以行星發動機也只能是一種美好的幻想了。人類若是不能找到安全高效推動地球的方法，那麼在太陽燃盡之後，我們只能將地球留下，獨自遠行了。