當我們抬頭仰望夜空，漫天的繁星無處不在，點綴著黑暗的天空。在良好的觀測條件下，人類的肉眼可以看到大約7000顆左右的星星。而我們看到的大部分星星都是銀河系內的恆星，如果沒有大口徑望遠鏡，遙遠恆星微弱的光線肉眼無法看到，但在這些恆星之外，是距離我們數百萬甚至數十億光年更加遙遠的星系。

雖然宇宙星系是相對獨立的存在，被稱為宇宙中獨立的星星島嶼，但我們也可以看到星系大量聚集所形成的更大結構。例如：星群（團），超星系團，拉尼亞凱亞超星系團（超超星系團）！是不是看到陌生的名詞了？所以今天就了解下什麼是拉尼亞凱亞超星系團？這個超超星系團算不算宇宙中的結構？宇宙中有沒有比超星系團更大的結構？

在我們銀河系所在的本地星系群（團），星系聚集起來的密度通常都比較低，在本星系群中仙女座和銀河系是兩個最大的星系，接著是小得多的三角座星系，還有幾十個更小、更不規則的星系，比如麥哲倫星雲。

比這些小而孤立的星系群更大的星系集合是巨大的星系團，成千上萬個銀河系大小或更大的星系都集中在同一空間區域內，由於引力的作用，在未來這些星系會結合在一起，最終合併成一個超大星系。在宇宙中某些星系團中的星系正在合併，它們逐漸會演化成宇宙中的終極怪！

雖然星系團在規模上非常龐大，密度也非常大，通常包含了超過1千萬億顆恆星，或者說1萬億的太陽品質，跨越了數千萬甚至數億光年，但是在比星系團更大的尺度上觀察宇宙，宇宙的結構還是會變得很清晰。

如果我們把一個空間區域裡的所有星系都畫出來，我們會發現一小群星系（例如：銀河系身處的本星系群）會排列成類似於卷鬚或細絲的結構。在兩條細絲相互交叉的地方，我們可以看到星系團，或者更密集的星系區域。細絲聚集最多的地方，也是星系團聚集最多的地方。那麼細絲中間的區域呢？那是巨大的宇宙空洞，幾乎空無一物的巨大區域。那裡很可能有一些很小，很稀疏的星系，體積和密度低於我們的探測閾值。

在大尺度上，下圖就是宇宙星系團的樣子。下圖中每一個白點都是一個星系，你離遠了看，就能看到星系聚集在一起形成的細絲結構，細絲結構的中間就是宇宙空洞。但是比星系團更大的宇宙結構呢？

宇宙在超星系團尺度下的結構

相信你肯定耳聞過超星系團這個詞，我們的銀河系所在的本星系群是一個更大宇宙結構中的一部分，這個結構包括附近的其他星系群和鄰近的巨型室女座星系團，組成了我們的本（室女座）超星系團。而本超星系團只是眾多超星系團中的一個，超星系團自身也會排列在一起，形成一個更大的宇宙結構！

這個和星系團也是類似的，在更大的尺度上，超星系團的絲狀結構，也會相連相交，細絲之間也有巨大的空洞，總體就構成了一個更大的宇宙網。我們認為這（宇宙的大規模結構）是宇宙的終極形態（結構）。

什麼樣的結構才能算“真正的結構”

通過我們對引力最佳的模擬，包括正常物質、暗物質和暗能量的正確新增混合，並以任意精度再現了我們實際觀察到的宇宙，精確的模擬告訴我們：我們在正確的物理理論上理解了我們所生活的宇宙。

但問題是：僅僅因為某個東西看起來像一個結構，並不一定意味著它就是一個結構。現在考慮一下宇宙中最簡單的結構之一：一個質子和一個電子，相距僅100皮米左右。

我們說質子和電子構成的這個結構就是一個氫原子，沒有問題。前提是質子和電子的動能要足夠小，它們才可以在電磁力的作用下結合在一起！如果這個電子以接近光速的速度運動，質子和電子就會迅速地分開，根本不會結合在一起！也就是說被束縛在一起的才能算結構。

拉尼亞凱亞超星系團（超超星系團）

上圖是拉尼亞凱亞超星系團（超超星系團）的地圖，一個包含了室女座超星系團、長蛇-半人馬座超星系團和孔雀-印地安超星系團的更大的超超星系團。其中有大大小小的星系團近300到500個。

上圖中這個橙色線內團狀物直徑約為5億光年，包含大約100千萬億太陽品質，大約是銀河系品質的10萬倍。我們銀河系就唯一其中某一條絮狀物的“流蘇”上！

但拉尼亞凱亞超星系團究竟是一種結構嗎?

事情是這樣的。如果宇宙只由物質組成， 那麼宇宙就沒有加速膨脹來對抗內部所有結構的引力。只要時間足夠長，不僅是星系團，超星系團甚至是更大的絲狀結構都會在引力的作用下塌縮，並隨著時間的推移逐漸形成越來越大的束縛實體和結構。

這些形成的結構不僅會包含成千上萬甚至數十億個星系，跨越數十億甚至數百億光年；在引力的作用下最終通過收縮、合併形成一個星系，這個星系的規模之大足以與目前可觀測到的宇宙相匹敵！

但是我們並不是生活在一個完全由物質構成的宇宙中，無論這些物質是正常的還是黑暗的。而我們生活在一個由暗能量主導的宇宙中，暗能量是空間自身固有的能量。如果有暗能量的存在就足以改變宇宙中的結構。換句話說，有暗能量，宇宙的結構大小就有界限。

因為在宇宙存在的最初80億年間，在引力作用下各種各樣的結構不斷地生長。星系形成並束縛在一起，星群和星團形成相互吸引，束縛在一起，甚至更大尺度的結構開始形成，因為萬有引力開始將這些結構相互吸引，以對抗宇宙的膨脹。

但是大約60億年前，暗能量掌控宇宙並開始加速。這意味著，在前80億年間還沒有被引力束縛在一起的結構，以後都不會結合在一起。相反，宇宙的加速膨脹會讓這些結構互相分離。

現在來看下我們的拉尼亞凱亞超星系團，雖然我們可以看到超超星系團中的星系群、星系團和超星系團的牽引力效應，而且當我們考慮星系數量和相對密度時，它們看起來確實像一個超超星系團，但事實是，它們並不是引力束縛結構，超超星系團的大小永遠不會在引力的作用下縮小，在未來超超星系團的成員也不會合並在一起。

總結：宇宙中沒有比超星系團更大的結構

這就要說到上文提到的原子的，質子和電子結合稱為結構，是因為電磁力的束縛。沒有電磁力的束縛，單個質子和電子我們也不會把它們稱為一個原子。這和超超星系團的道理一樣。

因此由於暗能量的存在，我們現在稱之為的“超超星系團”通常不受引力束縛，所以它們也不是宇宙中的類似星系、星系群（團）和超星系團的結構。

所以拉尼亞凱亞超星系團中所有的星系團成員，既不與我們的星系群相連，彼此之間也不會相連，雖然它們的距離和品質足以影響我們在太空中的運動速度，但這又不足以改變我們的宇宙命運，或讓我們在未來結合到一起。我們仍然可以稱它們為超超星系團，但它們並不是真實的宇宙結構，因此並不那麼“超級”!