雖然自然界中並不缺乏火種，但能夠隨時隨地用火，對原始人來說無疑有著顛覆性意義。那麼，人類究竟是何時學會生火的？考古學家們對此一直爭論不休。

10月25日，美國康涅狄格大學的研究團隊與來自亞美尼亞、英國以及西班牙的科學家們在《科學報告》雜誌發表論文稱，尼安德特人等早期人類，不僅會使用火，甚至還具備了生火的技能。

論文中，研究人員利用考古記錄中與火有關的特定分子以及氣候線索，對亞美尼亞高地的盧莎科特1號洞穴進行了研究。

他們檢測了洞穴沉積物中的多環芳烴（PAHs，有機物燃燒時釋放的物質）的丰度。這些多環芳烴分為兩類，一類是輕多環芳烴，其分散比較廣，來源多是野火；另一種為重多環芳烴，其分散比較窄，但離火源更近。結果顯示，人類在該地區活動的增加與火以及重PAHs出現頻率的增加有關。

此外，為了排除閃電等不穩定氣候條件點火的可能性，研究者還利用碳同位素分析方法分析了沉積物中儲存的古代植物組織。通過分析這些植物的蠟狀角質層的分佈情況，可以得知它們生長時的氣候型別。研究人員表示，這些原始人並沒有生活在乾燥的環境中，因此他們從野外獲得火種的可能性很小。

“之前我們一直認為只有人類會生火，現在看來，事實並非如此。”論文合著者、人類學副教授Daniel Adler說，“人類或許沒有自己認為的那麼特別。”

期刊編號：2045-2322

原文連結：https://today.uconn.edu/2019/10/new-study-fire-acquisition-squelches-debate/#