近日，來自NASA的科學家公佈了一張來自哈勃拍攝的照片，在這張令人毛骨悚然的哈勃照片中，有著幽靈般的臉和發光的眼睛！科學家首次看到時也驚魂未定，所幸它只是一個“巧合”的星系！
在這張由哈勃太空望遠鏡拍攝的新照片中，一張恐怖的臉和一雙發光的眼睛凝視著深邃的太空。科學家隨後解釋，這張令人毛骨悚然的太空臉有著一雙銳利的“眼睛”，其實那是兩個遙遠星系的明亮核心，它們正處於一場劇烈的宇宙碰撞之中，現在它們被各自星系盤上的恆星混合在一起互相包圍著，形成了這一場壯觀的景象。
在這幅圖中，一群年輕的藍色恆星勾勒出這張怪異的臉，而密集的恆星聚集在一起形成了它的鼻子和嘴巴。哈勃太空望遠鏡的高階巡天照相機捕捉到了這幅合併星系的影象，這兩個星系統稱為Arp-Madore 2026-42。不過NASA科學家表示，這張怪異的太空臉可能不久後就會消失。預測勾勒出這張臉的環狀結構將只持續大約1億年，而兩個星系的合併預計將需要大約10億到20億年的時間。
雖然星系碰撞在宇宙中很常見，但像這樣的正面碰撞相對少見，而且這種碰撞特別劇烈的性質導致了奇特的環狀結構。NASA科學家說表示，星系必須以正確的方向碰撞，才能形成這種環狀。撞擊將星系中由氣體、塵埃和恆星組成的圓盤向外拉伸，這個動作形成了由強烈的恆星構造的環，巧合地塑造了鼻子和臉。
但這個罕見的星系環並不是這對合並星系特別的存在。我們知道雖然大多數星系碰撞都會涉及到一個更大的星系吞噬一個更小的鄰居，但是這兩個合併的星系大小看起來差不多。這次星系合併被稱為Arp-Madore 2026-424，這個名稱結合了兩位天文學家的名字，他們分別是Halton Arp和Barry Madore。Arp-Madore 2026-424距離地球約7.04億光年。
哈勃科學家於6月19日捕捉到這張圖片，不過最近才被公佈。這是“快照”計劃的一部分，該計劃目標是調查不尋常的相互作用的星系。這些觀測結果將幫助美國宇航局為其詹姆斯·韋伯太空望遠鏡選擇目標。韋伯太空望遠鏡將於2021年發射，是哈勃的繼任者。
