繼奧陌陌之後，天文學家在今年又發現了一個神祕物體闖入太陽系。

2019年8月30日，業餘天文學家根納迪·鮑裡索夫偶然發現一顆奇特彗星。根據初步觀測判斷，這顆彗星以雙曲線軌道執行，很可能是繼奧陌陌之後的第二位星際訪客。

隨後，國際天文聯合會小行星中心和NASA噴氣推進實驗室近地天體研究中心計算出這顆彗星的執行軌道，確定它確實來自太陽系外，並將其命名為2I/Borisov。下圖為哈勃太空望遠鏡拍攝的2I/Borisov，可以看出它具備明顯的彗星特徵。

據介紹，2I/Borisov正以驚人速度逼近太陽，預計將於2019年12月7日前後抵達近日點，從距離太陽約3億公里處掠過。這就讓天文學家有充裕的時間對其進行詳細觀測。在一項新研究中，天文學家發現2I/Borisov正在不斷噴發大量水蒸氣。

彗星被認為是恆星系創生留下的遺蹟，記錄著恆星系起源的重要資訊。在此之前，我們對太陽系中的彗星已經進行了廣泛研究，但對其他恆星系的彗星卻一無所知。現在，主動送上門來2I/Borisov為我們提供了絕佳機會。

為了評估2I/Borisov的含水量，NASA戈達德太空飛行中心的天文學家對它進行了耐心的光譜觀測。要知道，不同化學物質會發射和吸收特定波長的光，因此根據光譜特徵就可以確定物體的化學成分。光譜分析表明，2I/Borisov每秒鐘大約會噴發1.13 x 10^25升的水蒸氣。

隨後，研究小組建立一個簡單模型，估算出2I/Borisov釋放水蒸氣比較活躍的區域的面積約為1.7公里平方。從比例上來看，這與太陽系彗星相似。當然，這只是基於簡單模型得到的結果，還需要後續觀測進一步驗證。

值得一提的是，在其他光譜分析中，天文學家發現2I/Borisov還包含氰化物和雙原子碳等太陽系彗星常見的成分。這一切都暗示著2I/Borisov可能與太陽系彗星相似。如果真是這樣，那麼太陽系的形成條件或許並沒有那麼獨特。

隨著不斷逼近太陽，2I/Borisov將繼續變亮，天文學家接下來將對它保持密切關注，以獲取更多資訊。