近期有網友發現,在海南地區潛水似乎發現珊瑚變多了,其實這並不是錯覺,事實證明是珊瑚正在向中國的大亞灣遷徙。
“我們證實,在溫度升高的過程中,中國高緯度地區的珊瑚礁確實有所增長,”澳洲伍倫貢大學的古生態學家塔拉·克拉克(Tara Clark)說。克拉克帶領一組科學家前往大亞灣考察,研究人員隨機收集了死去的珊瑚,並用放射性同位素測年技術估算了它們的年齡。克拉克和同事在發表於《地質學》(geology)上的論文中寫到,這些古老的珊瑚礁形成於距今6850年至5510年前,當時華南及附近海域的海洋平均溫度比今天高出1℃~2℃。這也表明,隨著氣溫上升,很多珊瑚礁可能會在未來幾十年內遷往大亞灣等地區。
隨著地球和海洋持續升溫,曾經繁育大量珊瑚的環境已經越來越不宜居。例如澳洲的大堡礁。由於極端的海洋溫度,這裡遭受了大規模的白化現象,原本五顏六色的珊瑚天堂變成了白色的荒漠。
現在,古生物學家發現了一片適合部分珊瑚生存的天堂。當這種珊瑚還處於自由漂浮的幼蟲階段,可以藉助洋流舉家搬遷,從而躲避溫度過高的海水。通過分析位於香港東北部、中國南海大亞灣的珊瑚化石,研究人員發現,當氣候逐漸變暖時,原本出現在赤道水域中的珊瑚會遷往更宜居的亞熱帶地區。
澳洲昆士蘭大學的海洋古生態學家約翰·潘多爾菲(John Pandolfi,未參與此項研究)說,當珊瑚遭遇危險時會轉移棲息地,這種說法並不新鮮,但利用化石記錄精確定位的想法,還是比較新穎。他說:“了解生態群落的動態,認識它們在生態環境改變後會做出什麼響應,都十分重要。”這種變化的時間跨度,往往比人類自身的時間尺度更長,而化石記錄恰好可以揭示長期變化。
儘管化石證據表明,大亞灣可能會在未來成為珊瑚的棲息地,但要成為珊瑚的天堂還有一些阻礙。並不是所有的珊瑚都有能力飄洋過海,找到新家園。但是,根據最新的發現,克拉克說,“我們最好還是盡力保護這些地區的生態環境,做到未雨綢繆。”
也有網友表示:珊瑚們快來建設美麗中國。以後不用出國也能看遍世界最美的珊瑚了。