亞洲水塔究竟有多少水？從中科院青藏高原所獲悉，經第二次青藏高原綜合科學考察研究隊初步估算，亞洲水塔中的冰川儲量、湖泊水量和主要河流出山口處的徑流量之和超過9萬億立方米。

青藏高原及周邊高山地區，是地球第三極，是亞洲10多條大江大河的發源地，被稱為亞洲水塔。第三極地區的冰川、積雪、凍土、湖泊、河流等是亞洲水塔的主要組成部分，其中冰川面積約10萬平方公里，常年積雪面積約30萬平方公里，多年凍土面積約130萬平方公里，湖泊面積約5萬平方公里。

“為弄清楚亞洲水塔到底有多少水，我們對亞洲水塔中的冰川儲量、湖泊水量和主要河流出山口處的徑流量進行了初步估算。”第二次青藏高原綜合科學考察研究隊隊長、中科院青藏高原所姚檀棟院士說。

冰川儲量取決於冰川的面積和厚度。“目前，冰川面積容易獲取，但大範圍開展冰川厚度實地測量的技術和手段仍然不足。”中科院青藏高原所研究員鄔光劍說。根據實地觀測的代表性冰川厚度，利用冰川厚度模型，研究團隊初步估算第三極地區冰川的冰儲量約為8850立方公里，換算成水量是約8萬億立方米。

青藏高原是我國湖泊分佈最為集中的地區，面積超過1平方公里的湖泊數量約有1200個。根據對面積超過50平方公里湖泊的實測結果，研究人員估算出青藏高原湖泊儲水量約為8150億立方米。

研究團隊還對發源於青藏高原的主要河流出山口處的徑流進行了估算。根據2018年度的觀測和遙感估算結果發現，黃河、長江、瀾滄江、怒江、雅魯藏布江、恆河、印度河、阿姆河、錫爾河、塔里木河、伊犁河、黑河、疏勒河這13條主要河流的徑流量約為6560億立方米。

“因此，亞洲水塔區的冰川儲量、湖泊水量和主要河流出山口徑流量之和超過9萬億立方米。”姚檀棟說，積雪和凍土的水量估算還在進行中。

姚檀棟介紹，第二次青藏高原綜合科學考察研究隊充分利用現代化高新技術開展科考，比如繫留浮空艇升空到7000米以上高空開展大氣水汽和汙染物傳輸過程觀測，直升飛機運載科考裝置到極高海拔冰面作業，無人機搭載感測器自動觀測冰川地形以及無人船巡遊測湖深與湖底地形，大大提高了野外科考效率和科考水平。

此外，科考隊還構建了保障亞洲水塔水安全的“極目”監測預警體系，包括“極目一號”繫留浮空艇三維觀測體系、“極目二號”冰崩災害監測預警體系、“極目三號”冰湖潰決災害監測預警體系以及“極目四號”拉薩地球系統多維網等。這不僅將深化我們對亞洲水塔變化與影響及應對的認識，而且將為國家生態文明建設和區域防災減災提供科技支撐。