四個星系團正在合併成一個巨大的星系團,距離地球約30億光年。在這張圖片中,結合X射線和光學資料,這四個星系團被分成兩對。
這四個巨大的星系團,每個星系團的品質至少是太陽的幾百萬億倍,正在合併成為已知宇宙中品質最大的星系。
這個系統被統稱為Abell 1758,由一個北星系團和一個距地球約30億光年的南方星系團組成,每個星系團都嵌入了巨大的熱氣雲,並被更多看不見的暗物質所滲透。每對星系團中的兩個星系團本身都在合併過程中。
天文學家Gerrit Schellenberger在錢德拉X射線天文臺主持的一篇博文中寫道:“abell 1758是一個星系團系統,最初是作為一個星系團被發現的,但後來的觀察表明它是由兩個獨立的星系團組成的:一個北星系團和一個南方星系團,相隔約600萬光年。”
利用錢德拉,Schellenberger和他的同事能夠探測到北星系團周圍熱氣中的衝擊波,從而確定這兩個星系團以每小時300萬至500萬公里的相對速度移動。
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