“北極”號

12月18日，俄羅斯新型北極科學考察船“北極”號在聖彼得堡的海軍部造船廠下水。這艘科考船外形非常另類，船頭呈圓形，船體短粗，就像一個漂浮在水上的鴨蛋，不管是俄羅斯媒體還是西方媒體，對這艘船的評價都是——“不怎麼漂亮”。

這艘“北極”號北極科考船，專案編號為00903，造價為1億美元。該船噸位為1萬噸，全長83.1米，寬度為22.5米，長寬比只有3.7，顯得非常短粗。這艘船是俄羅斯聯邦水文氣象和環境監測局建造的，開工時間已經有兩年，預計在2024年投入使用。

電腦模擬的“北極”號

按照俄羅斯的說法，“北極”號的建造專案被描述為“抗冰自航平臺”，專門用於在極地的地質、聲吶、地球物理和海洋調查工作。具體來講，這艘船是一艘前所未有的浮動極地科考站！

“北極”號之所以採用蛋形外觀，就是為了便於在極地航行。這種“蛋形”設計並非用於破冰，而是為了規避極地冰層，整體設計為此進行了一系列最佳化。該船的外殼由特種高耐壓鋼材製造，再加上短粗的圓形船體，能夠有效抗擊極地冰層的撞擊。像“泰坦尼克”號撞到冰山那種事情，對於“北極”號來說都不過是家常便飯。

“北極”號

另外，“北極”號作為科考船，非常強調續航能力。該船採用4200千瓦的柴油機，最高航速只有10節，但是內部裝載能力極大，遠洋自持力很強，足以支援2年的海上科學考察活動（包括14名船員和34名科考隊員）。

據瞭解，“北極”號的這種特別設計，也與北極氣候的變化有關。隨著氣候變暖，北極地區大量冰層融化，很多地區實際上沒有了固定冰層。以往俄羅斯的北極科考站，都建立在北極點周邊的固定冰區，但是近年來夏季浮冰經常破裂，只好將這些站點放棄。俄羅斯在北極點的最後一次建站努力，在2015年僅嘗試了4個月就失敗了。

2015年俄羅斯建設的北極點考察站

從功能上看，編號00903的“北極”號抗冰自航平臺，實際上就是對固定式科考站的一種替代品。在開始“自主”任務之前，“北極”號能夠在自身動力下，或者在破冰船的幫助下，冒風險進入北極地區。按照設計，研究人員乘坐“北極”號可以在北極地區進行為期兩年的自主作業。因此，“北極”號具備了一座極地考察站的所有功能，可謂是人類歷史上前所未有的船型。

由於需要長時間離港航行，“北極”號在工作期間還需要破冰船或飛機提供額外補給，同時該船還配備有一架永久駐船的米-8AMTSh-VA直升機，這款直升機是專門為北極環境定製的。未來該船的直升機平臺還可以支援更先進的米-38直升機。

米-8AMTSh-VA直升機

當“北極”號開始建造時，俄羅斯水文氣象局副局長納塔莉亞·拉德科娃曾形容這艘科考船是“一座獨特、舒適和可靠的漂流站，將翻開俄羅斯極地科考歷史的新一頁。”

“北極”號的戰略意義是非常明顯的，目前北極冰蓋正在消退，俄羅斯採用這種“海上半永久性駐紮”的新模式，能夠比其他國家搶佔更有利的地位。在可預見的未來，“北極”號將成為俄羅斯在北極地區活動的關鍵主角。

電腦模擬的“北極”號