北京時間2012年8月6日下午1時30分，好奇號火星車成功在火星赤道附近的蓋爾隕石坑著陸，算起來已在這顆紅色星球“孤獨”工作了五年。

好奇號在登陸後的第一個地球年就完成了主要科學目標，它發現並確認遠古時期火星是宜居的。研究人員確認好奇號當時所在的名為“黃刀灣”（Yellowknife Bay）的區域在數十億年前曾是一個淡水湖，如果火星上曾存在過生命，這裡能夠提供有利於微生生存的化學成分與能量。

好奇號火星車的動力是由一臺多工放射性同位素熱電發生器（MMRTG）提供,其本質上是一塊核電池，它可以將熱能轉化為電能。

它主要包括兩個組成部分：一個裝填鈽-238二氧化物的熱源，以及一組固體熱電偶，它們可以將鈽-238產生的熱能轉化為電力。

電池重量：45千克，含4.8千克鈽-238的氧化物 ·輸出功率：110瓦 設計壽命：14年

尺寸大小：直徑64釐米，長66釐米

作用：供電，同時多餘熱量為好奇號夜間保暖

使用過核電池的航天器：阿波羅登月專案，著陸火星的海盜1號和2號，以及飛往太陽系邊緣的先驅者和旅行者號飛船專案，尤利西斯太陽探測器，伽利略號木星探測器，卡西尼號土星探測器，以及新地平線號冥王星和柯伊伯帶探測器等。

勇氣號/機遇號上的太陽能電池板

火星探路者所搭載的“旅居者”號小火星車上的太陽能電池板

好奇”號火星車使用的是“放射性同位素熱電池”提供電能。其原理是，通過熱電偶裝置把放射性同位素鈽-238衰變產生的熱直接轉換為直流電來提供火星車的行駛和各項儀器裝置使用。