微塑膠對人體的危害目前不確定。

微塑膠指的是直徑小於5毫米的塑膠碎片和顆粒。

另外，加拿大維多利亞大學的學者調查發現，自來水每升水中僅僅只有4.23個微塑膠 (Cox 2019)。以此估計，自來水中微塑膠對人們的影響較小。

消毒副產物能決定自來水的水質和健康

我們知道，目前大多數自來水水廠採用氯消毒，一般是通高濃度的氯氣或加入次氯酸鈉溶液來實現加氯消毒。

高中化學知識告訴我們，氯是非常強的氧化劑，能夠用來殺菌，但同時也能夠和水中存在的微量自然有機物發生化學反應，從而產生含氯的有機物，比較常見的有三氯甲烷。這裡的化學反應可以算是加氯消毒的副反應了。

也就是說，加氯本來是為了消毒殺菌，但同時又因為副反應產生了含氯的有機物。所以，科學家們將這些因為加氯消毒產生的含氯有機物稱之為，消毒副產物，也即是加氯消毒的副反應產生的副產物。

消毒副產物，包括三滷甲烷和滷乙酸，是受國家嚴格管控。三滷甲烷和滷乙酸在自來水中的濃度分別不能超過80和60微克每升。因為這些消毒副產物都是非常有毒有害的物質，甚至有可能致癌。

因此，消毒副產物能夠直接決定自來水的水質安全和健康。所以，我們以消毒副產物的濃度為參考，來衡量微塑膠在水處理中如何影響水質。

微塑膠能釋與消毒劑反應產生消毒副產物

韓國世宗大學的科學家們因為擔心微塑膠在水中會與氯發生反應，所以研究了水處理消毒過程中，氯與微塑膠反應產生消毒副產物的情況 (Lee 2020)。

科學家們發現，微塑膠在水處理過程中能夠析出少量的溶解性有機物，而這些有機物能夠與消毒劑氯發生化學反應，產生含氯有機物，也就是消毒副產物。

一句話概括就是，微塑膠能夠作為消毒副產物的前體物，在自來水消毒的過程中，產生消毒副產物，從而破壞了自來水的水質。

科學家的這一發現不僅讓我們再一次擔心起了微塑膠的存在。雖然在自來水中它們的含量很低，但是我們也要考慮到它們能夠成為毒性較大的消毒副產物的前體物，從而較大地影響了自來水的水質和健康。

微塑膠中的新增劑也能與消毒劑反應產生消毒副產物

無獨有偶，美國克萊姆森大學的科學家們也開展了類似的研究 (Ateia 2020)。

考慮到微塑膠普遍存在於環境中，在世界各地的水生生態系統和飲用水源中均被檢測到，水處理的科學家們因此對微塑膠對自來水的影響尤為擔心。除了本身是塑膠聚合物，微塑膠裡還含有各種化學物質，也被稱為“新增劑”，比如增塑劑，這些物質可能會在自來水中析出，從而危及自來水水質。

科學家們發現，我們生活中常見的塑膠包括聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯、尼龍，能夠在水中發生水解作用，從而釋放出有機物，大大破壞了水質。與韓國科學家們的發現類似，美國科學家發現這些有機物就能夠和氯發生反應，產生消毒副產物。讓人更加擔心微塑膠對自來水水質和安全的影響。

小結

儘管目前科學家還不能確定微塑膠在自來水和食物中的存在，會不會對人類健康造成顯著影響，但是我們可以肯定的是，微塑膠在自來水生產過程中，能夠析出有機物，並與消毒劑氯發生反應，產生有毒有害的消毒副產物，從而破壞了我們的自來水水質，可能會影響到自來水的安全與健康。

參考文獻

Cox. 2019. Environ. Sci. Technol. 53, 7068-7074.

Lee. 2020. Water Res. 175, 115678.

Ateia. 2020. Chemosphere 251, 126452.