46億年前,銀河系的一個偏遠空間漂浮著一團詭秘的塵埃雲,厚達幾光年,其溫度低至零下200攝氏度。
突然一顆超新星爆發的衝擊波撲面而來,於是,這團塵埃雲不再安分,藉助衝擊波的能量,產生了不可思議的現象,塵埃之間出現碰撞、吸引、彈射、旋轉、集結,數億年後,一個完整恆星系在塵埃中形成了。
根據新星雲假說的觀點,這大概就是我們太陽系的形成過程。
在太陽系形成初期,太陽系內部比較混亂,跟現在不太一樣,除了八大行星圍繞太陽旋轉外,一定還存在著很多未知的大型天體漂浮在太陽系內。
最後它們去了哪裡?是被大型行星引力捕捉,成為行星的守護衛星,還是變成一顆流浪星球,翱翔在星際空間之中?
現在,科學家終於確定,在早期太陽系中,存在一顆直徑約1800公里的未知星球。
2008年,非洲蘇丹迎來了一個巨大的火球,隨後在努比亞沙漠廣闊上空發生了爆炸,這顯然是一顆來自外太空的隕石。
隨後,研究人員陸陸續續在努比亞沙漠找到大量隕石碎片,一共600塊。
對於天文學家來說,最感興趣的一件事情是根據隕石來尋找母體,於是研究人員對小行星碎片進行了分析,根據化學成分來尋找這位訪客的起源。
科羅拉多博爾德西南研究所行星地質學家維奇·漢密爾頓在50克的隕石樣品中發現了一種極為罕見物質閃石。
閃石可不是普通的水晶類礦物,需要長時間的極高熱量和極大壓力才能形成,所以它絕對不可能存在於碳質球粒隕石(CC)隕石中。
這意味著隕石隕石的母體應是一個體積非常大的未知星球,至少和穀神星屬於同一個級別,屬於矮行星之列,直徑或可達到1800公里。
研究到這裡,也給科學家提出了一個新問題,那就是這顆巨大的未知星球最終去了哪裡?
答案可能有3種。
第1種可能性,這顆未知星球成為了行星的一顆衛星,要知道太陽系內最大的行星衛星,直徑達到5000公里以上。
第2種可能性,這顆未知星球與其他行星或者矮行星發生了碰撞,最後變得支離破碎,或者成為其他行星的一部分。
第3種可能性,擺脫了太陽系的束縛,進入了星際空間,成為了一顆真正的流浪星球。