4日，《自然天文學（Nature Astronomy）》雜誌發表了5篇有關旅行者2號在離開太陽系氣泡結構——“太陽圈”時所觀測到的一些資料的相關論文。

旅行者2號於1977年8月20日發射升空，目前已到達太陽系外圍，不過它現在仍在向地球傳送資料。科學家期待通過分析旅行者2號及旅行者1號的資料，能解答一些問題。然而，當旅行者2號要了解太陽圈之處的宇宙射線時，卻引發出新的問題。

旅行者2號證實了太陽圈邊緣存在“磁障”。該磁障被稱為“太陽圈介面”，是太陽風的帶電粒子與星際物質流相互碰撞的區域。

太陽圈是圍繞著太陽系的帶電粒子的氣泡，充當阻止宇宙射線的保護膜。在氣泡的邊界外就是使太陽風速度減弱的星際介質。太陽風在星際介質中的最終能夠達到的邊界稱為太陽圈，並且被認為是太陽系的外層邊界。它的形狀像暴露在強風中的風向袋，太陽圈內部的太陽風是從太陽上層大氣射出的超聲速等離子體帶電粒子流。太陽風每小時可以達到300萬公里。

當旅行者1號穿過太陽圈的邊界時，發現了來自外部空間的粒子，特別是宇宙射線，向太陽圈內高速射來。但旅行者2號的情況則完全相反。加州理工學院論文作者之一的Edward Stone教授說。“旅行者2號在離開太陽圈時，觀測到有內部向外逃逸的粒子。”

關於太陽圈邊界粒子逃逸問題，約翰·霍普金斯大學應用物理研究所的Tom Krimigis說，這可能與太陽每 11年的活動週期有關。

升空42年後，旅行者1號和旅行者2號的電源將在5年內用盡，屆時會徹底和地球失去聯絡，成為漂浮在宇宙中的“流浪探測器”。