魯莽的採礦是對人類健康和環境的重大威脅，從地球提取重金屬是一個複雜且通常很危險的過程，可能涉及爆破岩石，深層鑽探和使用有毒化學物質。如果不計後果的話，它可能會在環境和當地人中留下深深的傷疤，並且有很多恐怖的故事來證明這一點。

儘管存在這些風險，還有些地方為了促進35種礦物質的生產，包括鈾，鉀鹽，鋰和氦，宣佈希望取消對公共土地上新採礦權的現有禁令，此舉可能使曠野，對環境至關重要的地區甚至國家公園都可以開採。但是，歷史已經告訴我們擴大采礦的弊大於利，硬巖採礦是對環境和人類健康造成最嚴重破壞的產業之一，其影響可世代相傳。

因此我們不要重蹈覆轍，不但不能放鬆保，我們還需要增加對空氣，土地和水的保護措施。

下面就為大家介紹兩個恐怖故事，提醒我們有關增加礦物開採對人類和環境的危害：

迄今為止，不負責任的採礦活動中最令人痛苦的故事之一仍然困擾著納瓦霍族。從1944年到1986年，在猶他州，新墨西哥州和亞利桑那州的納瓦霍地區開採了近3000萬噸鈾礦石。當時，用於原子武器的鈾需求量很大。

發生問題的第一個跡象是礦工的肺癌急劇增加。不久之後，住在提取地點附近的家庭報告癌症和腎臟疾病的發病率很高。後來，研究人員將這種疾病歸因於從採礦場洩漏的鈾廢料。在附近的土地，牛，水井，甚至房屋的外部都發現了礦物質的痕跡。那瓦夥族人在2000年出版的《風中的回憶》一書中講述了許多這樣的故事 。

納瓦霍族最終禁止鈾礦開採和加工得以保留。但是他們的磨難遠未結束。

礦業公司放棄了500多個地雷，並繼續將鈾和其他金屬釋放到環境中。環境保護署（EPA）誓言要清理，但該過程耗時長且成本高。同時，疾病預防控制中心最近進行的醫學檢查繼續顯示，納瓦霍人，甚至嬰兒中的鈾含量很高。

回顧納瓦霍人的鈾礦悠久歷史，納瓦霍族國家副主席邁倫·利澤（Myron Lizer）最近表示：“納瓦霍族強烈反對允許納瓦霍族國家土地和其他部落土地附近的任何鈾礦開採作業，這一點不足為奇。”

幾十年來，科羅拉多河的鉀肥開採是按照舊的方式進行的-大批人將沿著河岸衝入深深的隧道，用手鏟去尋找礦物質，而礦物質是某些肥料中的關鍵成分。但是，這種開採方式對人們的生命存在著威脅，1963年，猶他州發生的爆炸將25名礦工困在地下，只有7名礦工登上了地面。

後來，鉀肥開採透過技術實現了現代化。但是新的開挖方法導致了其他問題，特別是過程中需要大量的水。熱水被泵入地下深層以溶解礦石中的化學物質。然後將生成的物質推到地表，鉀鹽從沙漠中部的大量藍色池塘中蒸發出來。

該過程中使用的大量水來自科羅拉多河，這給水流帶來了壓力。環保組織Living Rivers的當地活動家和聯合創始人John Weisheit說：“自1964年開始運營以來，位於猶他州摩押市附近的一家鉀肥廠每分鐘用水約2,000加侖。

鉀肥並不是這個故事中唯一的惡棍。人口增長，灌溉和氣候變化使科羅拉多河陷入了困境。自2000年以來，這條河經歷了長期的乾旱，下流域對水的需求超出了該河所能提供的。

Weisheit擔心，擴大鉀鹽開採的計劃會使情況變得更糟。Living Rivers在2016年的一份報告中預測，科羅拉多河周圍未來鉀鹽的開發每年將需要約46億加侖水， 這是大縣和聖胡安縣居民用水量的三倍。他說：“科羅拉多河再也沒有水了。” “剩下的水比鉀肥還有更多重要用途。”

雖然有些礦物質對我們有很大的用處，但和這些用處比起來，魯莽採礦導致的恐怖故事更令人觸目驚心，因此，我們應該保護公共土地和人麼免受粗心採礦的威脅，打擊魯莽的採礦活動，並保護哪些實在難以鑽探和有人的地方。