塔比星可以說是銀河系中最神祕、最有爭議的恆星。

在美國宇航局開普勒太空望遠鏡的觀測下，在2011年至2013年期間，研究該任務資料的民間科學家注意到這顆恆星亮度變暗，並出現了劇烈的閃爍，這使它一舉成名。關於這種怪異行為的假說比比皆是，但似乎沒有一個能完全解釋到底發生了什麼。由於缺乏明確的答案，人們猜測，一種先進的外星文明正在圍繞這顆我們稱之為塔比星的恆星建造一個“巨型結構”。

世界上的天文學家們已經發現了這顆恆星的活動，對這顆恆星的真實性質的清晰解釋可能很快就會到來。

開普勒的任務是尋找圍繞其他恆星執行的系外行星，它通過探測太陽系外行星的凌日來完成這一任務。在這一重大任務中，已經發現了數千個系外行星，揭示了銀河系中存在的難以置信的行星。

這顆恆星的所謂“光曲線”一片混亂。從2011年到2013年，有過極端的傾斜和干擾期，這表明在圍繞恆星的軌道上有許多物體。其中一些物體必須非常大才能解釋它們擋住了多少星光。一次傾斜使這顆恆星的亮度降低了22%，令人難以置信。考慮到品質最大的氣體系外行星將使恆星的亮度降低1%，這暗示了該恆星軌道上的物體的極端性質。

為了解釋這一奇怪的凌日訊號，天文學家假設恆星周圍一定有一大片塵埃。但這並沒有什麼意義，塔比星不是一顆年輕的恆星。塵埃環的碎片通常是在非常年輕的恆星周圍發現的。

研究人員隨後假設了這些塵埃可能是偶然的行星碰撞造成的。然而，這種性質的碰撞會產生一種比熱訊號，產生過量的紅外輻射，但後續的觀測卻沒有發現這種訊號。

如果一個巨大的彗星群被一顆經過的恆星的引力撞入塔比星的軌道會怎麼樣？這是否足以造成足夠的暗化？儘管這可能是解釋這一謎題的主要假設之一，但對這顆恆星的其他觀測卻未能找到證實這一群慧星存在的證據。

由於缺乏一個明確的答案，天文學家們一直在思考如何解釋塔比星的光曲線。賓夕法尼亞州立大學的天文學家傑森·萊特說：“外星人應該是你考慮的最後一個假設。”

它補充說：“外星人是最不可能的解釋，但這個假設似乎並沒有消失。”

戴森球

但是，什麼樣的外星文明能夠建造如此巨大的東西，以至於遮住整顆恆星的光線呢？他們為什麼要這麼做？

戴森球體最初是在1937年由奧拉夫·史泰普頓撰寫的科幻小說《恆星製造者》中描述的。它是一種假想的“巨型結構”，它的大小能包含整顆恆星。當觀察塔比星的奇怪的暗化事件時，訊號可以被解釋為一個正在構造的戴森球。或者它可能是戴森群的證據，在圍繞恆星的軌道上有許多更小的太陽能收集器。

除了這些奇怪的凌日訊號，天文學家還注意到，在過去的一個世紀裡，這顆恆星正在逐漸變暗，這可以被解釋為一個巨型結構正在形成的跡象。

為了研究這種可能性，SETI研究所於2015年11月將其強大的艾倫望遠鏡陣列（ATA）對準塔比星兩週多，以監聽先進的外星文明可能正在傳送的任何無線電通訊，但沒有探測到任何訊號。